截至２００８年底，中国水电总装机容量已突破１．７亿千瓦，稳居世界第一；水电能源开发利用率从改革开放前的技术可开发量不足１０％提高到２７％。水电建设步入了新的黄金时期。
这是在中国水力发电工程学会、中国长江三峡工程开发总公司联合举办的“第二届水力发电技术国际会议”上获悉的。
中国水力发电工程学会理事长周大兵在会上表示，改革开放以后，中国水电建设得到了迅速的发展，水电的投资体制、建设体制、工程管理体制以及流域开发体制、施工体制等，都发生了翻天覆地的变化。
据介绍，水电开发规模不断迈上新台阶，水电坝工技术逐步进入国际领先行列，大型机组国产化水平得到显著提高。２００８年举世瞩目的三峡工程的建成投产，标志着中国自主设计、制造、安装特大型水电机组已经成为现实，标志着中国水电建设步入了新的黄金时期。
２００７年出台的《可再生能源中长期发展规划》提出，到２０２０年，全国水电装机容量达到３亿千瓦，其中大中型水电２．２５亿千瓦，小水电７５００万千瓦。此外，西电东送、南北互供、全国联网的发展战略也为中国水力发电技术未来的发展带来了新机遇。
国家能源局新能源和可再生能源司副司长史立山在会上表示，正确处理好水电建设与环境保护、水电建设与移民安置、水电建设与地方经济发展的关系，是当前水电建设必须高度重视的问题。
