国际原子能机构（IAEA）近日发布的《至2050年核电预测》年度报告指出，到2050 年全球核电装机容量预计将持续增长，低速情景预测可从目前的373GW（百万千瓦）增长到2030年的435GW，直到2050年的440GW；而高速情景则预测，到2030年可达722GW，到2050年达到1113 GW.
报告认为，中国、韩国等东亚国家增长将最为显著，预计将从2012年底的83GW 增长到2030年的147GW（低值）~268 GW（高值）。
据统计，截至今年2月底，中国核电总装机容量为1476.26万千瓦，已有17台机组并网运行；在建机组29台，在建容量为3178.3万千瓦。
目前中国正在推进30台机组以上核电站的建设，世界一半以上的核电站新建计划集中在中国，这也使得中国的技术实力迅速得以提高。中国大型核电企业的“走出去”战略由此成为可能。早在2010年，中国企业就参加了孟加拉国核电站计划的招标，迈出了全面进军海外的步伐。
《至2050年核电预测》指出，包括俄罗斯在内的东欧国家也有较强的增长潜力，预计将从2012年底的48GW增长到2030年的79GW~124 GW.
自2011 年以来的年度预测显示，全球核能增长预期将会放缓，但并不会出现逆转。因为大部分国家已完成核能安全性评估和修正，结果显示核能发电仍是安全可靠的能源。
日前英国已经确定了允许中国企业参与英国国内核电站建设计划的方针。作为第1个项目，中国国有大型核电企业广核集团计划向英国西南部的核电站参股，并参与项目运营。
此外，中国企业在新兴市场国家也在加强核电技术出口攻势，今后与日本和韩国企业之间的竞争将日趋激烈。在中国，目前运营的第2代反应堆的国产化率已经超过80%.
2012年11月，由中国原子能科学院承担的国家“863”计划重大项目中国实验快堆工程通过科技部验收。
今年4月19日，我国自主研发的具备完整自主知识产权的先进压水堆核电站ACP1000初步设计也通过了国家核行业权威鉴定。
从短期来看，部分发达国家和地区的低天然气价格和促进可再生能源利用的政策预计将会影响核能增长前景。
此外，仍在继续的金融危机使得核电这种资本密集型项目面临挑战。而长期来看，由于发展中国家的人口增长和对电力需求的不断增加，以及对气候变化、能源供应安全、燃料价格波动等问题的关切，核能发电预计在能源结构中仍将起到重要作用。
