据《日本经济新闻》报道，鉴于日本目前的电力不足，环境省最近放宽了在国家公园开发地热的限制，决定有条件允许开发地热。新政策出台后，出光兴业、国际石油开发帝石、三菱材料等9家能源公司积极响应，拟联合在福岛县建设日本最大规模的地热发电站。地热发电站共投资1000亿日元，预计2020年投产，发电量可达27万千瓦，相当于核电站1个机组的1/4。
日本火山众多，地热资源丰富，储量达2347万千瓦，规模为世界第三。但是，地热资源的8成位于国家公园内，能够开发的仅为54万千瓦。环境省放宽限制后，福岛之外，秋田县汤泽市栗驹国家公园、北海道钏路市阿寒国家公园等也有望成为开发地热的候选地。
新设地热发电站为1999年以来的首次。福岛地热发电站将分几处建设，规模多为发电量5万千瓦左右的发电站，总计发电量达到27万千瓦，可满足7万个家庭的用电需求，为日本国内的最大规模。
在可再生资源中，与容易受太阳光照和天气影响的太阳能和风力发电不同，地热资源因为可以保证稳定供给更为世人瞩目。按照日本的估算，地热发电的成本1千瓦为9-11日元，基本与煤炭火力发电相同。而且，地热发电设备方面，东芝、三菱重工业、富士电机等3家日本公司占据国际市场份额的7成。日本期待随着地热开发的加速，日本各家公司的地热设备技术更上一层楼。
