未来十余年，中国全社会用电量将不断增长。
中国工程院院士、华北电力大学原校长刘吉臻表示，综合各机构的数据，预计2030年全社会用电量将达10万亿千瓦时。这一数字较2017年将增长56.25%。
根据国家能源局、中国电力企业联合会发布的2017年全国电力可靠性年度报告，2017年全社会用电量为6.4万亿千瓦时，同比增长6.6%。
“用电量能有大幅度增长，一是因为全社会经济的发展，能源消费水平的提高，还因为电能替代的实施。”刘吉臻称，“1 0万亿千瓦时的预计是保守的。”
根据刘吉臻提供的数据，2030年全社会用电量中，一半来自火力发电，为5万亿千瓦时，是去年的1.1倍；水电发电量为1.45万千瓦时，是去年的1.2倍，届时占总用电量的14.5%。“这说明火电和水电的增长空间已不是很大。” 刘吉臻说。
约9%的用电量将来自核电。预计2030年的核电发电量达0.9万亿千瓦时，是去年的约3.6倍。
发电量增长最快的为风、光新能源。2030年，预计风电和光伏提供发电量达2.65万亿千瓦时，占全社会用电量的26.5%，且发电装机达到18.37亿千瓦，约是去年的6.3 倍。
这主要受益于风电、光伏成本的持续下降。“预计再过三到五年，陆上风电、光伏发电成本将比化石能源更具竞争力。”国家电网公司董事长舒印彪在该会上表示。
他提供的数据显示，2017年，全球陆上风电、太阳能发电度电成本已降至6 美分、10 美分；中国分别降至6美分、7.7美分。2008-2017年，中国风电、太阳能发电装机年均增长44%和191%，大大高于全球19%和46%的平均增速。
风电和光伏的消纳问题，仍然是该行业发展的主要障碍，弃风弃光现象时有发生。
刘吉臻称，弃风弃光的主要原因之一是，新能源建设布局与规划的约束，新能源装机分布不平衡，“三北”地区负荷占全国总负荷比例的36%，却集中了全国75%的新能源装机。且灵活电源占比太低，仅有7.7%，仅为新能源装机的37%，最大调节能力与新能源波动不匹配，制约了新能源的发展。
另一大原因是外送能力的约束。“电网输送能力与新能源发展不匹配，跨省跨区能力不足，东北、西北目前的跨区输电能力为16.1GW，只有新能源装机容量的19%。” 刘吉臻说。
由于风电和光伏具有随机性、间歇性、波动性特征，大规模、高比例接入电网，将带来巨大调峰调频压力，给电力系统平衡调节和电网安全稳定运行带来一系列新的挑战。
舒印彪称，为适应能源转型需要，推动传统电网从技术上向新一代电力系统升级，成为必然趋势。新一代电力系统，将具有广泛互联、智能互动、灵活柔性、安全可控、开放共享等特征。
舒印彪还给出预计，到2030年，全球和中国电能占终端能源消费比重将分别达到约24%和30%。目前，这一占比分别为19%和23.5%。
