“十一五”期间，中国16个国家科技重大专项之一的“大型先进压水堆及高温气冷堆核电站”获得一系列重要进展：大型先进压水堆联合科研体系基本成型，在山东荣城石岛湾核电厂址建设一座20万千瓦的高温所冷堆核电站示范工程，工程现场已全面完成开工准备，具备浇注第一罐混凝土的施工条件。
在“十一五”国家重大科技成就展上，科研人员介绍说，中国高温气冷堆的功率密度是压水堆的1/30，产生100万千瓦核裂变能的压水堆反应堆堆芯体积约30立方米，而高温气冷堆的堆芯体积是900立方米，这等于把一个百万千瓦大反应堆分成10个10万千瓦的小模块以增加表面散热面积，可确保在没有冷却剂冷却条件下反应堆能自动散热，燃料元件不会损坏。高温气冷堆这种安全特性被国际上称为不会熔化的反应堆，可满足第四代核能系统安标准，从而能够避免日本福岛核电站类似事故的发生。
中国高温气冷堆核电站研发目标是以已建成运行的10兆瓦高温气冷实验堆为基础，攻克高温气冷堆工业放大与工程实验验证技术、高性能燃料元件批量制备技术，建成具有自主知识产权的20万千瓦级模块式高温气冷堆商业化示范电站。目前，高温气冷堆示范工程主设备采购已全面完成，均在核电设备制造质量管理体系监督下进行制造，设备国产化率超过75%，为中国发展第四代核电技术奠定了基础。
大型先进压水堆核电站方面，中国以国家核电为主体，现已形成产学研相结合的联合攻关体系，三代核电创新发展产业配套体系基本成型，世界首台AP1000核电机组计划于2013年在中国并网发电。与此同时，在消化吸收引进百万千瓦级非能动安全先进压水堆AP1000核电技术基础上，中国还将通过再创新，研制出具有自主知识产权的更大功率安全压水堆CAP1400/CAP1700等。
据悉，中国CAP1400大型先进压水堆核电站示范工程预计于2011年完成初步设计，2013年浇注第一罐混凝土，2017年并网发电。
