车出云南省临沧市凤庆县城，盘旋的山路一直伴随着我们。
蓦地，耳边传来水流声。“那是黑惠江。”司机张师傅是凤庆当地人，他把方向盘猛地一打，急转弯的瞬间，我看到了公路左侧下方奔腾的江水。小湾水电站正是建在澜沧江和黑惠江交汇处下游1.5公里处。
仅次于三峡水电站的西南能源心脏
进入小湾水电站工区，公路两旁盛放的三角梅一直将我们引导至观景平台。
灰白色的大坝，高达294.5米，就矗立在前方，默然而巍峨。澜沧江和黑惠江在大坝前方交汇，形成丫字形。混凝土双曲拱坝上分布着5个开敞式表孔溢洪道、6个泄水中孔和2个底孔，大坝后方是坝后水垫塘及二道坝。左岸是泄洪洞，右岸则建有地下引水发电系统，其最大高度达82米，犹如30层楼高的地下宫殿。为了稳固山体，保护大坝，大坝两侧都有人工边坡，最高达700米。坝顶上还建有一条公路，将小湾镇与隔江对望的大理白族自治州的南涧彝族自治县连接起来。
8月25日，这座有着151亿立方米库容的水电站吸引了全世界众多的目光。小湾水电站的最后一台机组并网发电，装机容量达到420万千瓦。与此同时，全国水电装机总容量也突破了2亿千瓦大关，居世界第一。巧合得很，从1910年我国兴建第一座水电站算起，这中间越过整整100年！
2002年，作为云南省实施国家西部大开发、“西电东送”战略的标志性工程，小湾水电站正式开工建设，其建设规模仅次于长江三峡水电站。根据测算，小湾水电站的年发电量可达190亿千瓦时，一年即可创造产值逾万亿元人民币，成为中国西南地区的又一能源心脏。
由于处在澜沧江中下游，小湾水电站还担负着梯级调控的责任。相当于10个滇池的巨大库容，保证了小湾水电站每年近100亿立方米的调节水量。因此，在保证本身发电之外，还使下游的漫湾、大朝山和景洪三个梯级电站发电量增加了25.75亿千瓦时，且全部是枯期电量，同时可以将15.65亿千瓦时的汛期电量转化为枯期电量，相当于不花1分钱就建成了一个百万千瓦级的大电站。
云电外送大通道形成
放眼望去，工区内耸立着许多高压线塔。小湾水电站发出的电能，升压至500千伏之后，正是通过这些高压线塔向外输送。根据规划，小湾水电站所发出的电能不仅供给云南省内用电，还通过小湾变电系统，将电能输送到各大电网，供向省外、境外。
广东是小湾电站输出电力的最大市场，2009年，广东全社会用电量增速达13%以上，电量缺口达66亿千瓦时。根据测算，小湾水电站的电能输送到广东后，每一度电将产生70元人民币的产值。
另一方面，随着中越、中缅和中老电力联网贸易的不断推进，云南已成为中国连接缅甸、老挝、越南的境内外电力交换枢纽。根据云南省电网公司发布的信息，2004年云南省第一条110千伏向越南送电线路建成后，云南电网公司又相继建成了2条110千伏和3条220千伏对越送电线路。今年1－4月，云南电网向越南送电量累计已达14.6亿千瓦时，预计今年全年将外送43.6亿千瓦时。云电送越已成为中越经贸合作的重要组成部分。而去年12月建成投产的115千伏向老挝北部供电工程，也实现了云南与老挝的电力联网。
目前，“云电外送”大通道已成为继公路、铁路、航运之外，中国连接大湄公河次区域的第四经济大通道。云南省也确定了建设“三基地一枢纽”的能源战略目标，即建设国家西电东送清洁能源基地、新能源示范基地、新型炼化基地和国家境内外电力交换枢纽，旨在促进与周边邻国的能源贸易交流，助推东南亚、南亚能源市场繁荣。
水电站带来的新生活
小湾水电站给云南水电格局带来巨大变化，也改变了小湾镇人的生活。
36岁的陈中文在小湾镇生活了17年，直至出外求学。如今，87岁高龄的奶奶和60多岁的父母依然生活在小湾镇的家中，尽管大坝蓄水淹没了他家在澜沧江边的水稻田。“我家山上还有地，种着一二百棵核桃树，还有玉米和茶叶，生活没有受大的影响。”去年，家里刚刚翻修了房子，陈中文感慨：“老人们对世代居住的地方总有着难以替代的感情。”
尽管现在已经不在小湾镇居住，但对新修水电站给家乡带来的巨变，陈中文依然有着深刻的体会。“最大的改变是交通。”初中时去凤庆县城读书，需要步行6个小时的山路，即便一个月才回一次家，陈中文依然觉得很辛苦，“如果路上能搭辆拖拉机，就是最幸福的事了。”
1995年，原电力部、云南省人民政府联合审查通过了《澜沧江小湾水电站可行性研究（初步设计）报告》。陈中文发现，许多专家陆续来到小湾进行过实地考察。变化慢慢出现在小湾镇。2000年2月，连接凤庆县城和小湾的凤小二级公路开工建设，仅用了14个月即交工验收，这段47.658公里的公路也成为当时小湾电站场内生产生活物资运输的生命线。
如今，陈中文工作的镇康县距离小湾镇有450公里，因为全程是二级公路，每次开车回家也只要7个半小时。“这在过去是想都不敢想的。”而每次回到家，陈中文总会听父母谈起小湾镇的新变化，谁家新买了台冰箱，谁家的孩子刚骑上摩托，谁家新建了白瓦房。原本的农家山村几乎是以一日千里的速度变成了集贸市镇。观念的转变在这些世代沿江而居的村民身上悄然发生，他们不再过着每天清晨上山拾柴火的日子，而是在镇里建起宾馆酒店，卖起农副产品，还有许多人参加电站建设，成为工人。曾经静默的小山村已充满现代气息。
如今，小湾水电站的主体工程已完工，恢复绿化成为下一阶段的主要任务。预计整个工区恢复绿化面积达30万平方米，投资约2.7亿元。“这其中也包括边坡的绿化。”小湾镇副镇长伍菊英介绍说，运用新科技在混凝土上种上植被，是个耗资巨大的工程。这一切都是为了兑现水电站开建时就亮出的“绿色”主题。
