12月19日上午，云南至广东±800千伏特高压直流输电示范工程(简称“云广直流工程”)开工仪式在云南省楚雄彝族自治州禄丰县举行。这是世界上第一项±800千伏直流输电工程，也成为世界上最高电压等级的直流输电工程。
云广直流工程额定输电电压±800千伏，额定输电容量500万千瓦，输电距离1438 公里，工程静态总投资132.38亿元；建设规模主要包括新建楚雄换流站、穗东换流站、楚雄—穗东直流线路、控制和保护系统等；计划2009年6月单极投产，2010年双极投产。
当天奠基的楚雄换流站位于云南省西南部的禄丰县，选址于此，便于汇集小湾、金安桥等水电站的电力。另一端穗东换流站选择在广东省增城市，电力直接送至广州、东莞等负荷中心。小湾水电站(420万千瓦)、金安桥水电站(240万千瓦)将于2009年开始投产。
据南方电网公司董事长袁懋振介绍，目前世界上直流输电最高电压等级为±600千伏。综合进行±800千伏、±600千伏、±500千伏多种方案的技术经济比较，云广直流工程采用±800千伏电压等级、容量为500万千瓦的方案，系统送电能力强、稳定水平高。
专家指出，±800千伏直流输电方案的经济性优于±600千伏、±500千伏的输电方案，而且损耗小，节约能源，节约宝贵的输电走廊资源、站址及接地极资源，少占用土地，也有利于电网远期的发展和后续西电东送规模的扩大，符合建设资源节约型、环境友好型社会的要求。
建成后的云广直流工程将是“十一五”云电送粤的主要通道，也将为远期大型水电的送出创造技术储备、条件及基础。云广直流工程的建设，有利于进一步落实好国家西部大开发、西电东送战略，优化区域资源配置，大力发挥企业作为自主创新主体的作用，提高我国电力工业设计水平和设备制造水平。
