２９位来自欧、美、俄、日、韩、印等世界一流聚变研究机构的负责人及资深科学家，近日在亲临位于安徽省合肥市的中国科学院等离子体研究所考察后，对于不久前首次成功放电的中国新一代“人造太阳”实验装置ＥＡＳＴ给予高度评价。
２９位国际聚变研究的权威人士在现场观察了ＥＡＳＴ放电实验、参观ＥＡＳＴ装置和相关实验设备、聆听了多位工程负责人介绍后，对ＥＡＳＴ工程的建设、系统改进和今后的实验计划进行了长达１０个小时的深入讨论，最终形成了结论性报告。
专家们在报告中说，ＥＡＳＴ是世界上唯一运行的全超导磁体的核聚变实验装置。中科院等离子体所自主研制的这些磁体全部达到了其设计指标。
专家们对ＥＡＳＴ的高质量建设留下了深刻印象。他们指出，ＥＡＳＴ在如此短暂的时间内完成设计、预研、建设和试运行，是全世界聚变能开发的重要里程碑。它极明确地显示出中国对世界核聚变研究的贡献，同时展示了中国科学家在物理和工程方面的能力。
美、法等国在２０世纪８０年代中期发起了耗资４６亿欧元的国际热核实验反应堆（ＩＴＥＲ）计划，旨在建立世界上第一个受控热核聚变实验反应堆，为人类输送巨大的清洁能量。这一过程与太阳产生能量的过程类似，因此受控热核聚变实验装置也被俗称为“人造太阳”。
据了解，ＥＡＳＴ装置是中国耗时８年、耗资２亿元人民币，自主设计、自主建造而成的。９月２８日，ＥＡＳＴ首次成功完成了放电实验，获得电流２００千安、时间接近３秒的高温等离子体放电。与国际同类实验装置相比，ＥＡＳＴ成为使用资金最少，建设速度最快，投入运行最早，运行后获得等离子放电最快的先进核聚变实验装置。
