据彭博社7月29日报道，美国芝加哥电力公司（Exelon Corp.）和太阳能公司（SunPower Corp.）获芝加哥市议会批准，在芝加哥市南部原有工业用地上建设美国最大的城市太阳能发电厂。
经芝加哥市议会批准，将一块面积为41英亩的所谓“褐地” 出租给芝加哥太阳能电力公司，用以安装约3.2万块太阳能光板，土地租期为25年。该公司称，这一项目可能在2010年1月开始投产发电。
芝加哥电力公司表示，这一价值6000万美元、发电能力10兆瓦的太阳能光伏项目能否顺利展开，很大程度上取决于能否获得美国能源部提供的联邦贷款担保。公司希望该项目80%的资金能得到联邦贷款担保的帮助。
支持该项目的伊利诺伊州环境组织的一名发言人布莱恩·格兰纳罕称，芝加哥电力公司每年将支付11万美元租赁土地，并同意协助清理之前工业用地上的残留垃圾等。
格兰纳罕在接受采访时说：“芝加哥在应用太阳能方面远远落后于美国其他主要城市，此次获准的项目的建成将使芝加哥对太阳能的应用在目前基础上增加4倍。该项目对于改进市容和扩展可再生能源的发展都有所帮助。”
该项目的另一建设企业，美国最大的太阳能电池模块制造商太阳能公司（SunPower）则希望建造更多的太阳能电厂，并从公用事业公司购买其电力获利。
据悉，芝加哥电力公司计划将该电厂生产的电力批发出售给公用事业公司和其他客户，总电量可以满足1200至1500户家庭的需求。公司表示，该项目的建设还能带来大约200个工作岗位。
