从9月1日开始，江苏电力公司在全国率先实施“以大代小”替代发电新举措。所谓替代发电就是将小火电的发电指标让出来，由高效率的大机组代发，发电收益按一定比例分成。
目前，节能和环保已经成为中国基本国策，国家“十一五”规划明确提出单位GDP能耗要下降20%，主要污染物二氧化硫和化学需氧量排放量下降10%，并作为约束性指标纳入其中，但今年上半年这两项指标不降反升。而能耗和二氧化硫超标，很大程度上是火电厂惹的祸。
替代发电的最大好处是节约能源，减少污染。从机组运行的经济性分析，小火电能耗和排污指标都大大高于现代化大机组。以江苏为例，目前有10万千瓦以下小机组126台，合计装机容量525万千瓦，占全省装机总容量的13%，年发电量约170亿千瓦时。如果将其中100亿千瓦时发电计划让给单机60万千瓦机组代发，全年可节约标准煤100万吨，减少二氧化硫排放量近2万吨，从而拉动江苏工业能耗降低0.5个百分点。
据统计，目前全国12.5万千瓦以下小机组装机总容量达到1.068亿千瓦，如果全部采取由大机组代发模式，所节约的能源是相当可观的，同时也可大量减少污染排放。众所周知，小火电的兴起是电力短缺时代的产物，前些年由于电力供给严重滞后，出现全国性大面积缺电，小火电便有了生存土壤。而“十五”期间我国电力建设突飞猛进，2005年底全国发电装机容量突破5亿千瓦，2006年上半年又新增发电能力3241.46万千瓦，其中火电2868.06万千瓦。
随着一大批现代化发电机组建成投产，我国开始出现区域性、局部性或阶段性的电力富余或过剩，大机组“吃不饱”、“带不足”的现象比较普遍，比如2005年全国发电设备利用小时数较上年平均下降44小时，其中9个省下降300小时以上，5个省下降幅度高达600小时。因此，目前已经基本具备了限制和淘汰高耗能、污染重的小发电机组的条件。但考虑到人员分流和社会稳定等重大民生问题，关停小机组将是一个渐进过程，在目前情形下采取由节能、环保的大机组替代发电无疑是最佳选择。
“以大代小”替代发电是整合、优化电力资源的全新管理模式，是建设资源节约型和环境友好型社会的必要举措。此举可以产生"三赢"效果。对高效、节能、环保的大机组而言，解决了"吃不饱"和低负荷运行问题，从而使发电潜能得到最大发挥，创造更多的经济效益，此乃一赢。对老企业来说，小机组虽然停产但并未减少经济收入，还可积累资金实施老厂改造，此乃二赢。三赢则是国家、社会以及生活在同一片蓝天下的老百姓，能源节省了，排污减少了，天空变蓝了，空气也清新了
