澳大利亚总理陆克文5月17日宣称，该国计划投资14亿澳元(约合10.5亿美元)建全世界最大太阳能发电站。据悉，该发电站预计于2015年投入使用，输出功率将达到1000兆瓦。
力争成为太阳能发电领导者
陆克文当天在参观一座发电站时说，目前世界上最大的太阳能发电站位于美国的加利福尼亚州，而澳大利亚新建的太阳能发电站的规模将相当于它的3倍。
陆克文说，投资这项工程的目的是为了开发澳洲富饶的太阳能资源，同时有助于澳大利亚成为世界可再生能源和清洁能源的领导者。他说：“我们不愿意成为全球清洁能源的追随者，我们希望成为全球清洁能源的领跑者。”他还说，我们之所以要这样做，是为了支持澳大利亚走向发展清洁能源的道路，刺激澳大利亚的经济，同时提供更多的就业岗位和贸易机会。
据悉，澳太阳能发电站建设计划的具体内容将于今年晚些时候对外公布，2010年上半年确定首批成功竞标者名单。澳大利亚政府已经出台了一项投资46.5亿澳元(34.8亿美元)的清洁能源计划，这座世界最大的太阳能发电站就位列其中。
陆克文称，这项工程只是政府计划建设一系列太阳能发电站的开端。澳大利亚政府打算利用国家现有的输电网络，择优选择建设地点，利用该国充足的太阳能资源，为国家提供更多可再生能源，从而实现到2020年澳大利亚能源消费的20%来自可再生能源这一宏伟目标。
争当清洁能源领袖
陆克文还表示，政府已经提出一项在今后10年内投资47亿美元以发展清洁能源的方案，此次投资10亿美元建设的全世界最大太阳能发电站只不过是该计划的一个部分。
澳大利亚是世界上主要的煤炭出口国之一，其电力供应的85%来自煤炭发电。澳大利亚致力于转变这种单一结构，因而大力发展国内太阳能产业，希望能像加州一样充分利用该地区丰富的太阳能资源。
澳大利亚的这一计划显示了其积极加入全球清洁能源竞赛的雄心。虽然在今年早些时候，美国南加州爱迪生电力公司和一家太阳能公司签署一项协议，拟建设一个产电1.3亿兆瓦的电力网络，可能比澳大利亚的计划还要大，但历时很长。
在外界看来，该太阳能项目和澳大利亚总理陆克文提出的环保理念同出一辙。陆克文在参加总理竞选过程中，环境变化问题就是其竞选纲领中一个非常重要的议题。同时，这也和上月澳大利亚推迟其碳排放交易方案有某种相关性。澳大利亚政府决定到2011年中期才启动碳排放交易法案，这比原定计划推迟了一年，但提高了碳减排目标，到2020年将原定的15%提高到20%。这虽然是在当前经济颓势下的不得已之举，但却制定了更高的减排目标，太阳能作为清洁能源的重头戏，扮演着举足轻重的角色。
悉尼一家独立研究机构的负责人约翰·康纳表示，政府要实现能源供应的20%来自可再生能源这一目标还要下很大的功夫，最少需要投资200亿澳元。他说：“澳大利亚需要发展包括清洁能源在内的多元性混合能源结构，要大力发展风能、太阳能以及碳捕捉和封存技术等。”
