一向在防务方面高举“哥俩好”旗帜的美国和日本如今也红了脸。
11月10日，日本外务省发言人对美国一艘核潜艇未经事先许可、潜入冲绳岛海域的行为表示抗议，并要求美国保证类似事件不再发生。
“洛杉矶”惊现冲绳海域
据日本外务省透露，美军核动力潜艇“普罗维登斯”号于10日上午10时左右进入日本南部冲绳县白堤海军基地，并在中午前离开，事先没有按照惯例通知日本。外务省在声明中说：“美国潜艇进入我们的港口，必须至少在24小时前知会日本政府”。在日方罕见地向美方提出抗议之后，美国驻日使馆赶紧回应，称美方对此次由海军沟通不利引起的潜艇事件表示歉意。
此次秘密潜入冲绳海域的“普罗维登斯”号核潜艇（SSN-719）隶属太平洋战区，为美军“洛杉矶”级核动力攻击型潜艇的第12艘。该艇动力装置为1座通用电气公司S6G压水核反应堆。
日方如此警惕“普罗维登斯”号的一个重要原因在于近日发生的俄罗斯核潜艇事故。11月8日，俄罗斯一艘载有208人的核潜艇在日本海海域试航时，由于事故造成艇上40多人伤亡。日本政府内阁官房长官河村建夫在10日举行的新闻发布会上表示，日方对俄罗斯核潜艇事故十分关注，不过，日方已知俄潜艇的核动力装置没有受到影响，也没有核泄露事故发生。
从安全性上讲，美军的“普罗维登斯”号肯定难以让日本方面放心。“普罗维登斯”号与2006年至2008年在日本3大港口多次泄露过放射性物质的“休斯顿”号（SSN-713），以及2005年1月在关岛海域触礁造成23名官兵受伤、一名士兵死亡的“旧金山”号（SSN-711）不仅同属“洛杉矶”级，而且均为1981～1985年期间下水服役的“元老”级核潜艇。在未经通报的情况下，“普罗维登斯”号突然出现在冲绳军港，的确让日本方面有理由担心“普罗维登斯”号是否会像它的“师兄”一样顺带留下些放射性物质。
神秘任务一箭“多”雕
对美军而言，“普罗维登斯”号核动力攻击型潜艇从11日上午10时左右进入冲绳白堤海军基地，到中午前离开，短短两个小时的时间，显然不是在进行常规休整，而更像是在实施一次战术行动，进行紧急检修、人员换乘或执行其他秘密任务。究竟是“沟通不利”，还是不愿沟通，恐怕另有隐情。
巧合的是，10月23日下午，已经在日本停留一周的美军“俄亥俄”号战略导弹核潜艇悄悄离开横须贺港，经浦贺海峡（连接太平洋和东京湾的水上通道）进入太平洋海域。在此之前，美方曾因拒绝提供该艇是否载有核武器和离港日期等信息引起了轩然大波。在离开横须贺后，“俄亥俄”号的行踪也神秘消失。
据了解，11月中旬“俄亥俄”号将重返日本九州海域，参加意在加强对中国潜艇活动侦察能力的日美联合军演。而按照惯例，美军战略导弹核潜艇在潜入大洋后，其周围必须由1到2艘核动力攻击型潜艇进行保护。因此，“俄亥俄”号及其护卫核潜艇编队此时应该就在东亚第一岛链附近海域游弋。如果加上伴随核动力航母“华盛顿”号左右的“布法罗”号核动力攻击型潜艇（SSN715），在10月下旬至11月上旬期间，美军至少在东亚海域集结了3到4艘核动力攻击型潜艇和1艘“俄亥俄”级战略导弹核潜艇。
美军秘密集结如此强大的核潜艇打击力量，有其复杂的战略战术背景。按照美军核战斗条令，在美国总统大选前后，美军战略导弹核潜艇以及核动力攻击型潜艇部队必须提升战备等级，在各重要海域实施一级战斗巡航，东亚海域当然包括在内。
另外，此次在日本海进行海试期间发生事故的俄罗斯“阿库拉-2”级核动力攻击型潜艇，也可能是美军核潜艇既定的监控目标。从11月8日事发至11日，航速32节的“普罗维登斯”号有足够的时间从日本海返回到冲绳附近海域。
多国潜艇“暗战”东亚海底
随着近期美军核潜艇频繁进出东亚，从长期看，美军进一步增加东亚地区的核潜艇部署力度已经成为趋势。
11月7日，美军潜艇部队指挥官杰伊·唐纳利在澳大利亚表示，他认为中国海军是日益强大的威胁，美国正在将60%的潜艇舰队调往太平洋，以应对这种形势。2010年前，美军太平洋战区将至少拥有“俄亥俄”级战略导弹核潜艇9艘，各型核动力攻击型潜艇达到33至35艘。
与此同时，日韩等国也在大力扩充各自的水下力量。根据韩国海军的“KSS”系列潜艇发展规划，韩海军最终希望在2020年前拥有25至30艘高性能潜艇组成的“潜艇舰队”，日本海上自卫队则将在几年内完成“亲潮”级替换“夕潮”级的工作，其潜艇数量将迅速升至20艘左右。可以预见，在并不宽阔的东亚水域，近百艘高性能潜艇逐鹿东海的壮观场面即将上演。
