今年以来，尽管上网电价有所上调，但由于煤价一直都居高不下，这种格局让市场对2018年执行煤电联动的预期不断加强。虽然目前在政策调控下煤价有所下滑并趋稳，但仍难大幅下跌，四季度煤价或继续在高位震荡，这也就意味着电企今年的业绩不容乐观，不少火电企业面临着困难与挑战。而根据国家制定的煤电联动机制以及煤价的涨幅来计算，理论上确实应该启动煤电联动，进而相应上调电价，并以此来缓解煤电矛盾。
不过,用市场的眼光看，这只是一种权宜之计，单纯的煤电联动并不能有效缓解煤电矛盾，更难以解决根本问题，反而可能引发一些负面作用。众所周知，煤电联动政策始于2004年底，主要是为了缓解火电企业因煤炭价格上涨而采取的一项过渡性措施，其总的方向是加强对煤电产业的干预，解决煤电矛盾。这虽然有利于缓解燃“煤”之急，但毕竟是临时性干预措施。因而，其不仅实施成效有限，而且多少还有使“电价回归政府定价、进行宏观调控、调节物价指数和产业利润”的嫌疑，与新电改“放开竞争性环节电价”、“建立主要由市场决定价格的机制”的要求不相符。
煤电矛盾表面上看是煤企和电企的价格博弈，其实是涉及煤、电、运和政府四方面的系统性问题。其中，改革没到位，价格机制没有发挥应有的调节作用，是导致煤电矛盾的根本原因。这对安全可靠、长期稳定的能源供应以及国民经济发展造成了不利影响。
因此，缓解煤电矛盾要有与时俱进的新思路。一是要考虑我国经济进入新常态后，企业转型升级、经济稳增长的需要。二是要考虑建设清洁低碳、安全高效的现代能源体系，实现“两个替代”，建设生态文明、打造美丽中国的需要。三是要考虑煤电行业出现的新情况、新问题，着力构建“和谐共存、协调发展”的煤电产业新格局。从长远看，应完善以区域电力市场为主的电力市场，形成由市场供求关系决定煤价、电价的价格机制。
