中国在建的最大规模水电站白鹤滩水电站。它位于四川省宁南县和云南省巧家县境内，是金沙江下游干流河段梯级开发的第二个梯级电站，具有以发电为主，兼有防洪、拦沙、改善下游航运条件和发展库区通航等综合效益。
这一巨大项目从提出到正式开始建设，经历了快七十年。这是怎么回事呢?原来，早在1958年，国家便计划在白鹤滩修建大型水电站，还邀请了捷克斯洛伐克的专家为工程建设提供技术帮助。之后因为种种原因被搁置。
1965年，白鹤滩水电站工程列入国家国民经济和社会发展第三个五年计划，2002年，国家计委正式批准了金沙江下游水电开发建设规划，白鹤滩电站也已开始预可研设计，并争取在“十一五”期间开工。
经过这么多年的科研、勘测、设计及数年的精心筹备之后，这一项世界级的大工程终于在2017年的8月3日正式开工，项目总投资1700亿元。
白鹤滩水电站装机容量1600万千瓦，仅次于三峡的2250万千瓦，水电站枢纽由拦河坝、泄洪消能设施、引水发电系统等主要建筑物组成。其中，拦河坝为混凝土双曲拱坝，坝顶高程834m，最大坝高289m。泄洪建筑物由坝身6个表孔和7个深孔、坝后水垫塘、左岸3条无压泄洪直洞组成。
引水隧洞采用单机单洞竖井式布置，尾水系统采用2机共用一条尾水隧洞的布置形式，左右岸各布置4条尾水隧洞，其中左岸结合3条、右岸结合2条导流洞布置。施工总工期144个月，预计在2022年建成。
作为我国第四座千万千瓦级水电站，白鹤滩水电站创造了多个世界之最——地下洞室群规模世界第一;单机容量100万千瓦世界第一;300米级高坝抗震参数世界第一;圆筒式尾水调压井规模世界第一;无压泄洪洞规模世界第一;300米级高坝全坝使用低热水泥混凝土世界第一。不得不说，白鹤滩水电站的建设技术水平，体现了当今中国乃至世界水电工程的最高水平。
白鹤滩水电站是我国在金沙江下游水电开发的收官之作，建成后，乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝，加上三峡工程、葛洲坝工程，总装机将达7169.5万千瓦，全部总发电量将达2932亿千瓦时，届时将建成全球最大“清洁能源走廊”。
如果金沙江上所有规划的电站全部建成的话，金沙江以后就是一个水库连接一个水库的平湖，将失去河流的自然属性。
