智能电网就是将电网智能化，它是随着计算机技术发展和电力技术发展而出现。就其建设来看，它建立在集成、高速通信网络基础之上，是现代科学技术发展和进步的结果。
通过利用先进的计算机技术、先进设备技术、测量传感技术、决策支持系统技术、先进控制方法等，更好促进供电工作顺利进行，从而实现电网安全、可靠、稳定、经济、效益、环保的目标。不仅满足人们用电需要，还对促进生产顺利进行、推动社会发展具有积极作用。
智能电网重视现代科学技术应用，具有安全、可靠、稳定、经济、效益、环保的目标。正因为如此，世界上很多国家越来越重视智能电网建设工作，以促进智能电网取得更好发展，为人们日常生活和工作带来便利。
例如，欧美等发达国家在这方面走在最前沿，它们结合自身电网特征、结构、技术水平等，对智能电网开展了大量的研究工作。
目前，美国能源局经过研究和分析，它们在研究报告中指出，智能电网应该具备以下几个方面的特征：激发电力用户主动参与电网运营、具备自我修复能力、能有效抵御自然灾害侵袭、兼容多种发电蓄电形式、提供高质量电能、便于构建繁荣电力市场，优化电网运营。
正是由于具备上述特征，因而智能电网越来越受到人们重视，相关研究和开发工作不断推进，以促进电网建设改进和完善，实现供电稳定，更好满足人们用电需求的目的。
