3月17日，由于不堪常年巨额电费支出，印度科钦国际机场(Cochin International Airport)的经理们多年前就开始考虑备选方案。三年前，他们决定通过为机场采购大量太阳能面板的方式来实现自给自足，而现在这座机场已经成为了全球首个完全由太阳能供电的机场，电费支出也真正达到了零。
据悉，印度科钦国际机场在三年前刚刚展开这个项目的时候，他们首先选择将采购的太阳能面板安装在到达航站楼的屋顶，然后才开始将其扩展到停机坪以及其他机场工作区域。
“我们希望自己能够完全独立于电力网络。”机场总经理乔斯-托马斯(Jose Thomas)说道。
因此，该机场在去年正式委派德国企业博世在机场货运航站楼附近的空地上打造45英亩(约18.2万平方公尺)的太阳能面板以及3座巨型风力发电机。数据显示，这个巨型“太阳能面板农场”中拥有超过46000片太阳能电池板，每天能产生48000-50000度的电力，足以满足这一印度第七大机场一整天的用电量。同时，负责管理的科钦国际机场有限公司(CochinInternational Airport Limited，CIAL)还计划通过新的太阳能发电厂向喀拉拉邦电力委员会(Kerala State Electricity Board，KSEB)出售多余的电力至国家电网中。
报道称，这一项目的总成本大约为930万美元，机场预计会在六年内的时间内完全收回成本。而且，机场所安装的这些太阳能面板会在未来25年时间内减少大约30万吨的二氧化碳排放，效果相当于种植了300万棵树木。
事实上，早在这一项目展开之初，印度科钦国际机场就得到了全国的关注。印度民用飞行部长普萨巴蒂(Ashok Gajapathi Raju)曾在今年1月亲自造访了科钦国际机场，并表示“政府已经要求印度的其他机场效仿这一作法，并至少在机场的部分区域安装太阳能面板”。
相对科钦国际机场更大、也更繁忙的印度加尔各答国际机场(Kolkata international airport)已经表示，自己计划在年内打造一个70英亩的太阳能面板农场，这一农场在建成后将可以为自己省下大约三分之一的电费支出。
同时，来自黎巴嫩机场管理部门的工程师们也亲自造访了科钦国际机场，并对这一太阳能面板项目表现出了极大兴趣。此外，南非乔治机场(George Airport)已经展开了自己的太阳能面板安装项目。
托马斯透露，一般来说机场都有足够的空余空间来打造“太阳能农场”，且小型建筑物一般会更容易实现完全通过太阳能供电的目标。据悉，科钦国际机场目前还在扩展自己的“太阳能农场”以满足新国际航站楼建成后更高的电力需求。
“我们将继续保持自己电能完全自给自足的状态。”托马斯补充道。
事实上，太阳能供电项目在美国、加拿大和德国的机场已十分普及。据《印度时报》报道，印度政府计划在今后七年里投资1000亿美元(约合6385亿美元)用于太阳能发电建设，并将现有40亿瓦的发电能力在2022年前提升至1000亿瓦。
