3月5日，国务院总理李克强在作2016年政府工作报告时提出，抓紧新一轮农村电网改造升级，两年内实现农村稳定可靠供电服务和平原地区机井通电全覆盖。
在此之前，李克强2月3日主持召开国务院常务会议，决定实施新一轮农村电网改造升级工程，以补短板、调结构促稳增长、惠民生。
会议指出，结合推进新型城镇化、农业现代化和扶贫搬迁等，实施新一轮农村电网改造升级工程，可以改善农村生产生活条件、带动相关产业发展、拉动有效投资和消费，是一举多得的重要举措。
具体内容包括：一是加快西部及贫困地区农网改造升级，以集中连片特困地区、革命老区等为重点，着力解决电压不达标、不通动力电等问题。提高接纳分布式新能源发电的能力。二是结合高标准农田建设和推广农业节水灌溉等，推动平原村机井用电全覆盖。对接农产品加工、农村电商发展、农民消费升级的新需求，加大中心村电网改造力度。三是开展西藏、新疆及四川、云南、甘肃、青海四省藏区农网建设攻坚，集中力量加快孤网县城的联网进程。
当时会议指出，实施上述工程，预计总投资7000亿元以上。要在继续安排中央预算内投资的基础上，结合电力体制改革拓宽融资渠道，用商业机制吸引社会资本参与农网建设改造。
国家能源局此前表示，农村电网点多面广，遍布全国各地，工程量较大，投资大，带动经济增长作用明显。
新型城镇化建设也对新农网提出了新要求。国家电网经研院副院长韩丰表示，新型农村电网应涵盖安全可靠、技术先进、节能环保、管理规范四个特征，这样才能保证农网更好地为新型城镇化建设服务。
中国两大电网公司已经着手进行农网改造升级工作。南方电网在2月24日召开的计划发展工作会称，当前比较紧迫的工作是要组织各供电所、营业所，摸查农村电网存在的实际问题，把需求摸清楚，以编制好中心村电网改造升级实施方案、机井通电实施方案以及“十三五”新一轮农村电网改造升级实施计划。
该会议称，在南方电网今年960亿元投资规模内，每个地市供电局要至少安排一个中心村改造示范项目，1628个存量机井要全部安排通电。根据该公司“正在修订新一轮农网改造规划”，中心村要在2017年底实现供电可靠率99.82%、电压合格率97.9%等目标，2017年要实现农村机井全部通电。
另据媒体报道，2016年上半年，国家电网将全面完成2015年国家新增中部农网项目，年内完成新增东部七省(市)农网和城镇配电网工程。2016年内计划完成1.3万个自然村未通动力电，2.7万个自然村动力电改造工程。
资深电力专家曾德文此前分析，电力工业是关系国计民生的重要基础产业和社会公用事业(2144.582, 35.42, 1.68%)，国家经济发展进入新常态，未来一段时期是中国电力发展可以大有作为的重要战略机遇期。他说，“工业化、信息化、城镇化、农业现代化深入发展，国民收入稳步提高，能源、电力需求仍将稳步增长。”
