一直以来都觉得像水、电、煤气这种由国家定价，跟基本生活息息相关的东西，只有涨价的份，绝无降价的可能。各地此起彼伏的“听证会”，也成了大家公认的“涨价会”。因为出席听证会的代表们，无一例外对涨价这件事举双手赞同，一如连续参加了11次两会，资格最老的“国会议员”申纪兰那样，从没有投过反对票，对党和国家保持了绝对的忠诚。
所以当国家发改委决定自11月20日起非居民用天然气门站价格每立方米下降0.7元的消息传来，着实让人吃了一惊，这才发现，原来天然气价格是可以跌的。虽然降价的福利没有涉及民用天然气，虽然天然气阶梯价格听证会仍在各地紧锣密鼓的召开，但是这件事起码让我们知道了天然气是可以降价的真理。我们也因此更有理由去质疑在产能已经严重过剩的电力领域，始终不降价是不是合理?
长期以来，由于国内电力需求旺盛，拉闸限电的情况非常普遍，以至提起电力，总给人一种紧缺的印象。然而，由于火电成本的不断降低，“政府在转变职能简政放权的过程中，下放了除核电和大型水电外的所有发电项目审批权，使得地方政府投资发电带动经济发展的热情也被调动起来。”而且在新能源方面，企业放弃布局就意味着未来不会再有参与的机会……因此“大跃进”式的大规模建设，使得中国电力过剩的情况日益严重。据媒体报道：“根据中国电力企业联合会(下称中电联)发布的《2014年电力工业运行简况》，2014年全国电力消费增速放缓，全年发电设备平均利用小时数为4286小时，同比下降5.2%，创下近年来新低。”根据行业规则，若某一地区，全年的设备利用小时数高于5500小时，说明该地区用电紧张，可继续增加电源投资，若低于4500小时，则说明该地区电力富余，一般不能再新增发电装机。这一铁的事实，完全颠覆了长久以来，我们对电力资源稀缺性的认识。
与此相对应的则是需求的减少。在产业结构不断优化的背景下，主要耗电产业即第二产业持续萎靡，导致中国全社会用电量增速大幅回落。作为世界上第一大电力生产国，面对中国电力供需结构失衡趋势越来越明显的问题，中国能源研究会副理事长周大地直言“应尽快停建、缓建火电，特别是近三年，可以说一个火电项目不建都没有问题，大家日子过得更好。”
他口中的“大家”当然当不是老百姓。虽然电力严重过剩了，但是老百姓却丝毫没有从中得到好处，电价也始终未降。而同样电力过剩的德国，电价已经连续3年下跌。同为产能过剩，为什么我们的电价却依然坚挺?而且产能的过剩也未能使民众受益。为什么呢?
根源就在于中国电力的定价机制。电力改革一直呼声甚高，电改的步伐也从本世纪初就开始了，但是中国目前仍然对电力实行政府定价。电力首先由发电厂生产，然后通过电网输送给用户。因此电力的价格，包括电厂把电卖给电网的上网电价，电网输送电力收取的输配电价，用户买电要支付的销售电价。输配电价，实际上包含在销售电价中，上网电价、销售电价都是由政府来定的，缺乏真正意义上的市场竞争恐怕难以让用户买到更便宜的电。
广大用户何时才能分享电力改革的红利，恐怕只有市场才能给出答案。不过中共中央、国务院下发的《关于进一步深化电力体制改革的若干意见》，重点提出有序放开输配以外的竞争性环节电价、有序向社会资本开放配售电业务、有序放开公益性和调节性以外的发用电计划，推进交易机构相对独立，规范运行，还是让我们看到了一丝丝曙光。现在改革条件日益成熟，或许有了社会资本的介入，破除由垄断造成的体制机制的坚冰，将不再那么困难。
是时候啃下电力改革这块硬骨头了!
