美国东南部地区的一些核电站可能因为干旱被迫暂时关闭，因为当地河流、湖泊受干旱影响水位下降，已经无力满足核反应堆运转所需的冷却用水供应。
美联社23日报道说，核电站暂时关闭不会导致这一地区停电。电力供应商可以从其他能源公司购买电力，替代价格相对低廉的核电，但此举将导致市场电价大幅度上升。
能源分析师丹尼尔·塞茨说：“眼下核电站生产一兆瓦电成本约5美元至7美元。如果要购买其他能源公司电力，成本将是目前的10倍。”
核反应堆运转耗费大量的水用于冷却。拿位于罗利地区的哈利斯核反应堆为例，运转一天要消耗约1.5万升水。去年8月16日，位于亚拉巴马州的一个核反应堆因为缺水停止运转一天。
核电专家称核电站的运营需要大量的冷却水，干旱对于核电站来说，“将是一次重大的危机”。
因为该地区常年干旱，该地区的河流湖泊的水面已经逼近美国核管理委员会设定的安全生产最低标准。接下来的几个月，水面可能会低过核电站所埋置的地下吸取管道的位置，也有可能因水位太浅，在太阳照射下水温升高不再适用于冷却用水。
美国共有104座核反应堆，24座位于正遭受严重干旱的地区。102座核反应堆靠近湖泊或河流修建，直接通过埋入式管道从河流湖泊中抽取大量的水用于冷却。
去年夏天，美国阿拉巴马州一个核反应堆就是因为干旱而被迫暂时关闭。
