美国东海岸弗吉尼亚州23日下午发生里氏5.8级地震，首都华盛顿及纽约等地有明显震感。这是弗吉尼亚州自1897年以来发生的震级最强的地震。
美国东部地震撼动整个东海岸。震中附近一座核电站失去外部电源，反应堆紧急停机；另外12座核电站出现异常。
尽管没有出现重大险情，科学家认为，这场“百年一遇”的地震给美国核电业敲响警钟，而且飓风“艾琳”即将来袭，核电业面临“后福岛”时期第一次考验。
北安娜核电站距离震中最近，不到24公里，地震后失去厂外电力供应，两座反应堆自动停机，靠柴油发电机维持燃料棒冷却作业。
12座核电站出现异常。这是美国核管理委员会4级紧急情况中危急水平第二低的级别。运营商自治领资源公司说，核电站没有遭受“严重”损伤，正评估反应堆是否在地震中受损或因机械故障停机。
北卡罗来纳州、弗吉尼亚州、马里兰州、宾夕法尼亚州、新泽西州、密歇根州12座核电站宣布出现“异常事件”。
美国核安全敲响警钟
地震可谓不期而至，因为美国东海岸正忙于防备“艾琳”。国家飓风研究中心预计，飓风将向东海岸移动，27日在北卡州登陆，可能威胁纽约及新英格兰地区。
美国彭博新闻社评述，当美国核电业运营商和监管部门学习日本福岛核电站事故的教训时，地震和飓风形成“双重威胁”，检验美国核电业防灾能力。
自治领资源公司发言人吉姆·诺维尔说，按照设计，北安娜核电站可以抵御里氏6.2级地震。 23日地震强度接近设计抗震标准，令一些专家担心。
关注全球问题科学家联盟主张加强核电监管，联盟成员埃德温·莱曼说：“震级接近设计基准，令人忧虑。如果福岛还算不上警钟，核管理委员会和核电业这次真得着手检查国内所有核电站的抗震能力。 ”
核电站风险高于预计
许多核电专家认为，美国核电站建造时相对于设计标准有较大误差。核管理委员会去年检查发现，地震对核电站构成的风险高于先前预计；包括北安娜核电站在内，地震对落基山脉以东27座核电站反应堆构成潜在危害。
1979年宾州三里岛核电站事故时，维克托·吉林斯基是核管理委员会专员。他担心，虽然人们对地震的认识加深，像距离首都华盛顿大约137公里的北安娜那样的核电站却没有重新接受评估。 胡若愚8月23日，在美国东部弗吉尼亚州米纳勒尔镇，遭遇地震袭击后当地一家超市内一片狼藉。
