欧洲经济合作与发展组织（OECD）国际能源署（IEA）在2008年6月10日发布的对日本能源政策的评审报告中指出，日本应当考虑降低其在核电监管方面的保守程度，以便使核电机组延长运行时间，缩短停堆维护时间，并提高燃耗深度，从而有助于日本有效地减少温室气体排放。
IEA认为，日本经济产业省原子力安全·保安院（NISA），负责商用核电的监管，可能需要提高作为独立于其上级组织经济产业省的推动作用的形象。这样可使NISA打破其传统的保守，并有助于为日本公众带来全面的“核电的气候效益”。
若将日本核电站的可利用率从目前70%的平均水平提升到约85%的全球平均水平，相当于日本核电装机容量增加750万千瓦；若达到94%~95%的全球最好水平，将可增加核电容量1250万千瓦。此外，IEA认为，日本的电力企业在核电升级改造方面是“最不积极的”，尽管这样做肯定可以进一步减少温室气体排放并且缓解日本的能源依赖度。IEA指出，日本核燃料的燃耗深度也低于国际水平，因此造成了对核燃料需求量的增长，和换料期的延长。不过这也是日本提高核电站发电能力的又一机遇。
IEA表示，这些问题“应当得到的结果是需要中期的监管评估和批准”，这将与新一代反应堆和新的燃料循环设施所需要的资源一起带来“相当大的挑战”。
除了“监管独立性上不可辩驳地存在明显的不足”以外，IEA还指出，NISA员工的高流动率，使这个机构缺乏经验非常丰富的监管人员，这是NISA做出保守判断的根源，通过对核电的性能处罚，阻碍了核电为日本经济乃至温室气体减排做出更大的贡献。
IEA认为，日本需要实行适当的机制，以“适当地奖励核电产生的效益，比如可明确温室气体排放在经济中的影响的价值”。
随着日本电力市场的自由化程度越来越高，IEA建议日本政府“重新审查当前关于长期责任条款的配置，能否覆盖核电站退役、乏燃料处理和放射性废物最终处置等费用的充分性”。根据2005年法律和税收法规，日本政府正在落实一项财政储备，以覆盖六个所（Rokkasho）后处理工厂及其他设施的建造费用。但是政府可能想考虑实施一个“全面分离基金”系统，用于覆盖企业帐册上的剩下的其他责任。
根据2006年IEA统计数据显示，日本是全世界工业化国家中能源自给率最低的国家，仅有21%，相比之下，美国是71%，法国是50%。同时，如果日本没有现在运行的55台商用核电机组（装机容量4950万千瓦），能源自给率仅能实现4%。
IEA认为，核电是“类本国”能源，因为相对来说，核电站对进口燃料的依赖程度比较低。
