电力电缆线路设计、安装和运行部门在选用电缆时，应考虑电缆的使用条件、绝缘水平、电缆类型和导体截面等四方面因素，现分叙如下：
一、电缆使用条件
1.电缆额定电压/U（）应符合以下要求：
（1）电压应符合电力系统中性点接地方式的要求，即符合在中性点不接地电力系统中，发生单相接地故障时非故障相电压升高倍，并且与系统接地故障的排除时间有关。
在IEC标准中，把电力系统分为三类。A类是该系统任一相导体接地，能在lmin内与系统分离；B类是系统中单相导体接地，允许接地故障时间不超过8h，每年累计时间不超过125h；C类是不属于A类和B类的系统。
当电缆用于中性点有效接地系统时，U取系统的相电压值，例如，10kV系统选用6/10kV电缆，35kV系统选用21/35kV电缆。当电缆用于中性点非有效接地系统时，应选用比系统相电压高一档的电缆，例如，10kV系统选用8.7/10kV电缆，35kV系统选用26/35kV电缆。
当电缆用于C类系统，允许单相接地长期运行时，U应选用系统的线电压，例如在6kV系统中选用6/6kV电缆。
（2）电压U和，应分别等于或大于电缆所在系统的额定电压和最高工作电压。
2.电缆输送容量。电缆线路必须符合电力系统的输送容量，即所选用的电缆应具有满足系统需求的长期允许载流量。较长的电缆线路，还要考虑电缆的线路压降。
3.电缆敷设条件。电缆应适应各种不同的敷设方式、排列方式、金属护套接地方式以及周围媒质温度等。用于水底敷设的交联聚乙烯电缆，其导体应具有纵向阻水性能。为了适应各种不同敷设环境要求，如抗拉、抗压、防火、防白蚁以及防鼠害等，电缆的铠装层与外护套应选用相应的结构材料。
二、电缆基本绝缘水平
电缆每一导体与屏蔽或金属护套之间的雷电冲击耐受电压峰值，即基本绝缘水平BIL。
三、电缆类型
1.交联聚乙烯和油纸电缆绝缘性能比较。交联聚乙烯（XLPE）绝缘电缆，具有生产工艺简便、制造周期较短、便于安装和维修、电气性能优良、传输容量较大等优点，近30多年来交联聚乙烯绝缘电缆技术发展非常快，得到了广泛应用。
油纸绝缘电缆具有电气性能优良，使用寿命较长的优点，一般场合下均可使用。但油纸电缆与交联聚乙烯电缆相比，其制造安装工艺比较复杂，成本比较高。
以介质损耗小的纸塑复合绝缘和耐老化特性良好的烷基苯合成油为绝缘结构的充油电缆，适用于220kV及以上电压等级。此外，油纸绝缘电缆还适用于高压直流输电线路。
2.在110KV及以下电缆线路，一般以交联聚乙烯（XLPE）绝缘电缆为首选品种。1kV及以下配电电缆，除负荷较轻的线路可选用聚氯乙烯（PVC）绝缘电缆外，也应选用交联聚乙烯绝缘电缆。
注：目前，1-500电缆主要采用交联聚乙烯电缆，油纸绝缘电缆、充油电缆仅余一些存量。
3.乙丙橡胶（EPR）绝缘电缆适用于35kV及以下线路。这种电缆因耐湿性较好，适宜用于水底敷设，但其价格较贵。
