建国70年来、特别是改革开放40年来，我国水电战线从勘探设计到施工管理，都走在了世界前列。解放初期，我国水电装机容量仅为36万千瓦，现在已经发展到了3.5亿千瓦左右，更加令人振奋的是，我国在海外建设了320余座水电站、总装机容量达8100多万千瓦，成为我国在“走出去”领域中一张亮丽的名片。
过去我国水电弱小、技术薄弱，现在我们在世界范围内都具有最强的竞争力，我们通过三峡工程掌握了70万千瓦水电机组技术和装备，后来发展到80万千瓦，现在白鹤滩水电站已达到100万千瓦，成为目前世界上单机容量最大的水电机组，包括上面提到的320余座海外水电站，绝大部分装备都是我们自主制造的，这一点很值得我们为中国制造感到自豪。通过原始创新、集成创新和引进消化吸收再创新，中国水电装备制造安装水平实现了从学习、跟跑、并跑到领跑直至全面超越，水电领域走在了世界前列，是一件非常了不起的事。
回顾水电发展的历程，有三个政策仍然值得我们进一步讨论和延续。
第一是水库移民的后期扶持政策。尽管现在水利水电建设的成本中有一半以上都用在了移民身上，但距离让移民安居乐业、距离“建一个电站、富一方人民”还有很大差距。要让居民长治久安、安居乐业，一定要像社会保险一样给予后期扶持政策，按人头而不是按户每人每月给予50元的补偿。尽管这笔钱有限，但移民舍小家为国家，应该给予他们一个保障，不管他们离开故土去往哪里，这笔钱一定要给他们。
第二是“先移民后建设”政策。在发展初期，水电站建设在遇到移民问题时，一般的解决办法是边建设边移民，甚至有先建设后移民的情况。后来我们对业主单位提出建议，应该多支付一点成本，先把移民安置好，让他们对将来的生活有盼头、感到生活有保障，然后再去搞建设。这个建议得到了移民的大力支持，目前在建的白鹤滩水电站和乌东德水电站开始采用这一政策。虽然这样做会增加水电建设的成本，但这个政策是对的，值得在以后的水利水电建设中贯彻下去。
第三是一个流域主要由一家公司开发。在电力体制改革初期，很多电力公司急于抢占资源、无序竞争，针对这一现象，我们提出一个流域应主要由一家公司开发，实践证明这一建议符合当时以及目前水电的实践，有利于水电建设，也有利于今后水电的发展。
最后需要提出的是，虽然水电做出了巨大贡献，但我国的能源结构正进入转型期，电力供求的矛盾已不再突出，调整电力结构成为新的主要任务。在这样的背景下，好的水电资源越来越少，怒江、雅鲁藏布江等尚未开发的地区所涉及的地质、跨界河流等因素太多，需要一个统筹机制，逐渐研究、解决这些问题。此外，水电在发展中国家仍有一定的发展潜力，加强与这些国家在水电开发建设方面的合作，符合我国“一带一路”倡议以及“走出去”战略。
