世界上第一个浮动风力发电场正在向苏格兰的输电网输送电力。这个三千万瓦特的风力发电场距离阿伯丁郡彼得黑德15英里,并将为20000户居民供电。
这个新的风力发电场叫做Hywind Scotland Pilot Park,包括5个大型(6百万瓦)风力涡轮机,并由挪威石油公司(Statoil)和阿联酋未来能源公司(Masdar)联合运行。每一个风力涡轮机都用超过50英尺高、110吨重的“吸力锚”固定在海底。和船上的锚一样,这些“吸力锚”可以防止涡轮机因随波飘荡而偏离原来的位置太远。
为了使输入苏格兰电网的电流变得平缓,挪威石油公司还安装了一个“蝙蝠风”锂电池。这个电池能够储存一千千瓦时的电量,使得从Hywind到电网的电流变得平缓。
挪威石油公司表示,这个项目耗时16年才逐渐形成。一开始工程师们只是在一张餐巾纸上画了一个草图,之后他们对技术设计进行了改进,随后按照原尺寸建造了一个演示涡轮机。这个演示涡轮机安装在挪威西海岸。在建设原尺寸的演示涡轮机中得到的经验随后用在了Hywind计划的设计升级中。
在苏格兰,pilot park于2016年6月开始建设。根据Bloomberg的说法,这个三千万瓦的项目价值2亿英镑(2.63亿美元)。然而,挪威石油公司的执行副总裁,Irene Rummelhoff说:
“挪威石油公司希望在2030年之前将Hywind浮动风力发电场的能源成本降至每千千瓦时40至60欧元。传统的固定式风力发电场是不适合在深水地区(水深60米以上)建设的,而80%的海上风力资源都在深水地区。所以浮动风力发电场在未来的海上风力发电中将扮演重要的角色。”
考虑到其它风力发电技术的成本已经有很快的下降,所以这些降低能源价格的想法很可能成为现实。风力发电场为电力批发市场供电,每输电一千千瓦时就会获得65美元,除此之外,现在每发电一千千瓦时还收到英国政府185美元的补贴。