电力特种光缆是通过电力系统独有的线路杆塔资源架设，附加于电力线和加挂于电力杆塔上的光电复合式光缆，充分利用架空电力线路走廊。电力特种光缆受外力破坏的可能性小，可靠性高，虽然其本身造价相对较高，但施工建设成本较低。特种光缆依托于电力系统自己的线路资源，避免了在频率资源、路由协调、电磁兼容等方面与外界的矛盾和纠葛，有很大的主动权和灵活性。
架空地线复合光缆OPGW光缆的突出特点是将通信光缆和高压输电线上的架空地线结合成一个整体，将光缆技术和输电线技术相融合，成为多功能的架空地线，既是避雷线，又是架空光缆，同时还是屏蔽线，在完成高压输电线路施工的同时，也完成了通信线路的建设，非常适用于新建的输电线路。常见的OPGW光缆结构主要有三大类，分别是铝管型、铝骨架型和(不锈)钢管型。
全介质自承式ADSS光缆在制造中采用了具有高弹性模量的高强度芳纶纱作为抗张元件，同时光缆几何尺寸小，缆重仅为普通光缆的三分之一，可直接架挂在电力杆塔的适当位置上，对杆塔增加的额外负荷很小，最大档距可达1500m。它的外护套经过中性离子化浸渍处理，使光缆具有极强的抗电腐蚀能力，能保证光缆在强电场中的寿命;光缆采用非金属材料，绝缘性能好，能避免雷击，电力线出故障时，不会影响光缆的正常运行;利用现有电力杆塔，可以不停电施工，与电力线同杆架设，可降低工程造价。各种各样的ADSS光缆结构可归纳为最主要的中心管型和层绞型2种。
不同的电力特种光缆各具特点，满足不同的使用要求，应用于不同的场合。OPGW光缆与ADSS电力光缆所表现出来的特征，满足了人们对于某种场合的要求，决定了其发展方向，在电力通信系统中的作用不可笼统概括。
