美国核军工管理局（NNSA）花了近2年的时间在内华达核试验场（NTS）成功完成了第一次核材料临界安全实验。这是美国重建在核武器材料的类似研究上领导世界能力的第一步。
临界安全试验通过研究核武器材料开始发生自持链式反应的各种方式，提供了有关钚和高浓铀的重要信息。
NTS进行的第一次实验测量了用聚乙烯壳将中子反射到一块钚的反应。研究者希望看到在这种特定条件下，反射是如何影响启动链式反应所需要的钚的数量的。该试验将增加未来几年对钚和铀安全性的理解。
NNSA局长达戈斯蒂诺表示，“这项实验的完成表明NNSA正朝着重建国家的核安全研究与开发能力迈进”，“重要的是我们继续引领世界的核安全”。
此次和将来的临界安全试验将有助于NNSA的多种任务，包括核武器库存安全性的验证、应急响应以及防核扩散。
过去，临界安全试验曾在洛斯阿拉莫斯国家实验室（LANL）的第18技术区开展。但9·11恐怖袭击后，新的安全需求让NNSA关闭了LANL的设施，并将该任务转移到内华达。
