肯尼亚财政部长肯雅塔表示,这笔资金将主要用于东非大裂谷带Olkaria IV地热能项目的开发,并对26口蒸汽开发井进行开采。肯雅塔表示:“考虑到目前的能源形势及对水电的依赖,肯尼亚政府意识到要通过环境友好的方式将发电来源多样化。中国是肯尼亚长远发展的主要合作伙伴。多年来,肯尼亚已经从中国政府提供的财政和技术支持中受益良多。”
据路透社报道,肯尼亚地热能的潜在发电量为7000兆瓦,目前已开发量仅为200兆瓦左右,预计到2030年将达到5000兆瓦。这对普通消费者而言,将大力降低电费,同时,在发展清洁能源中,地热能也是肯尼亚首选的能源方式。地热发电主要有两大好处,一是地热资源利用量不受气候因素影响,二是地热发电价格不受国际油价波动干扰。
据有关数据显示,地热发电是肯尼亚未来20年成本最低的发电方式。截至目前,肯尼亚国内仅有24%的农村人口能从国家电网获得电力,全国88%的人口还无法获得国家电网的电力供应。肯尼亚政府已制定新发展计划,目标是到2030年使国家电网能惠及90%的人口。随着肯尼亚经济的发展及人口的增长,国内电力需求预计在2012年达到1500兆瓦,2030年达到9000兆瓦。
如果肯尼亚朝地热能发展路径稳步迈进,它将成为东非国家地热能发电的主要供应国。今年3月,日本为肯尼亚的地热工程贷款3.2亿美元,用于140兆瓦的Olkaria I工程建设。如果肯尼亚能为邻国供电,将有效缓解地区电力短缺的现状。
肯尼亚的地热投资能有效改善国民生活,也有利于股东收回投资。如果美国地热能公司,如Ram Power、Vulcan Power能参与到肯尼亚地热开发中,那么其开发前景就更为可观。美国2008年至2009年的地热能发电量上涨了26%。目前建设的项目将提供7000兆瓦的发电量,大约是美国加州电力需求的1/5。但是,美国适合地热发电的地区有限,因此美国的地热能公司也希望在国外寻求商机。