据澳媒报道，由于新的预测显示西澳主要电网将在未来两年内出现严重电力短缺，一家西澳公有燃煤发电机组的关闭被推迟了6个月。
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能源部长比尔·约翰斯顿透露，为避免停电，位于Collie的Muja发电站的6号机组将在2024-2025年夏季保持200兆瓦的电力供应。他不排除库克政府完全淘汰Synergy燃煤发电资产的计划会进一步推迟。
约翰斯顿不愿透露政府是否会被要求建造新的燃气发电厂，以便在需求高峰期间保持照明和空调的供应。
推迟关闭Muja 6号机组的决定是在澳大利亚能源市场运营商（AEMO）发布年度需求预测的同一天宣布的，预测“2025-2026年将出现945兆瓦的缺口”。
到2032-2033年，这一数字将增长到4,000兆瓦左右，几乎相当于西澳主要电网——South West互联系统现有容量的三分之二。
约翰斯顿坚称，电力需求正处于快速增长的轨道上，这是“好消息”，并声称电力短缺永远不会成为现实。“(AEMO报告)所说的是，如果没有新的投资，就会出现短缺。但那是未来的事……AEMO正按照我们的要求，预测对新电力基础设施的需求，现在正与私营部门合作，建设基础设施。”
库克政府去年宣布，作为电网脱碳努力的一部分，到2030年，所有西澳公有燃煤发电机都将停运。Muja C 6号机组原定于2024年10月永久下线，但现在将从当月初到2025年3月底处于“备用停电模式”，使其在夏天的“重大需求高峰事件”中可用。
约翰斯顿透露：“在我们发布公告时，我们会根据情况调整关闭日期。”“政府已经表示，我们不会排除在西澳新建燃气调峰电厂的可能性，我们将一如既往地重申过去5年来的立场，即如果需要在系统中增加调峰容量，这是一个选择。”
近年来，燃煤发电的成本飙升——尤其是与可再生能源相比——但由于无法快速供电和断电，它也越来越难以融入现代电网。尽管燃煤电厂在需求高峰时段(主要是在晚上)仍然很重要，但在一天中的其他时间，其正变得越来越多余。由于不断处于启动和离线状态，导致了维护和可靠性问题。
今年3月，库克政府宣布将投资$30亿澳元用于新的风能项目和电池储能，作为解决峰值需求不足计划的一部分，私营部门也有望提供额外的储能和可再生能源。然而，推迟关闭Muja C 6号机组的决定表明，煤炭在短期内仍然是西澳电力需求的组成部分。
AEMO的报告指出，西澳必须加快新一代和储能项目的推出，以避免可靠性问题和潜在的停电。2025-2026年的945兆瓦缺口考虑了“现有和承诺的产能供应”，这意味着将需要在已宣布的基础设施基础上进一步建设。
AEMO已经开始为即将到来的夏季补充储备容量，其中包括额外的发电和付费企业，准备在夜间需求高峰期间停止运营。
今年1月，AEMO被迫首次要求其中一些企业断电，而不仅仅是保持待机状态。约翰斯顿表示，“需求管理”是世界各地电力系统的共同特征，这是“一个好消息，因为这比建造一年只使用一两次的不必要发电站要便宜”。“实际上，不用电比用电更便宜，也更好，让我们摆脱老式的碳排放方式。”
影子能源大臣史蒂夫·托马斯表示，AEMO的报告“应该敲响警钟”。他说：“这只是强化了我六个月来一直在传达的信息：现有的库克政府过渡计划不会奏效。人们对政府抱有太多的希望和期望，而实际行动却太少。”
