尼泊尔经济发展离不开中国的支持。与中国合作有助于尼泊尔维护独立自主的外交政策。西方阻止尼泊尔与中国发展关系,但又不想提供相应的替代项目。
尼泊尔总理普什帕·卡迈勒·达哈尔已经完成了首次对印度的出访,而副总统拉姆·萨哈亚·普拉萨德·亚达夫则首次到访中国。他率领外交部长、工业部长、教育部长等18名部长和其他高级官员在内的代表团出席了在昆明举行的中国-南亚博览会。此次访问于8月14日开始,将持续到8月22日。
尼泊尔副总统访华的目的之一有可能是初步商讨尼泊尔对华出口电力的协议。这个话题很有可能将在九月访华期间进行详细讨论。艾丽莎·士珥家金娜专家说,尼泊尔副总统的访问非常重要,无疑有益于两国关系的发展。疫情爆发后,两国边境关闭,区域间贸易降至零。不少有影响力的尼泊尔商人申请参加中国—南亚展。他们参加此次展会将为本国高级官方代表团参加本次活动提供支持。中方同样高度重视此访,特意为尼泊尔政府代表团安排了从加德满都飞往昆明的专机。届时双方有可能讨论对华出口电力的协议。这一问题很可能是尼泊尔总理秋季访华的主要议题之一。尼泊尔高度重视即将对北京进行的访问以及尼泊尔向中国出口电力的协议。若能就此达成协议将是对尼泊尔的有力支持,因为这将有助于提振经济、创造就业机会并使一部分年轻人回国。
成都世通研究院执行院长龙兴春说,副总统在尼泊尔国家政治中没有实质性的行政权力,更偏向礼仪性职位,因此副总统访华并不会传递出多少尼泊尔对华政策的特别信息。不过尼泊尔非常重视对华关系的发展,且长期与中国保持友好关系,往来较为密切。中国同样也很重视与尼泊尔的合作。
我们可以看到,疫情后两国间的航班陆续恢复不少,应该说这些都是正常现象。作为陆锁国 ,一直以来尼泊尔的对外交往都极为不便。受没有出海口的影响,尼泊尔对外贸易全都依赖印度,进而导致印度时常借机卡尼泊尔的脖子。在这种情况下,尼泊尔为了实现外交自主和维护合法利益,需要寻求多元化发展以分散风险,其中包括与中国发展友好关系。特别是中国经济发展迅速,与中国在一带一路框架下进行资源开发合作,特别是在水电开发方面吸引中国投资,对尼泊尔而言是现实需求。
当然,尼泊尔更希望能够在中印之间发挥桥梁作用。虽然陆锁国是尼泊尔的劣势,但他同时也直接与世界两大新兴市场、也是成长最快的市场靠得最近。从这一角度来看,劣势也能成为优势。故而与中国发展经济、深化合作,是尼泊尔历届政府的政策方针,即使是被视为亲印派的德乌帕政府和大会党,也都主张与中国加强经济和全面合作伙伴关系。
艾丽莎·士珥家金娜专家指出,尼泊尔为发展同中国合作所做的努力经常受到外部势力——美国的阻挠。美国一直在千方百计并越来越顽固地阻止尼泊尔同中国走近。她说:美国和尼泊尔的其他西方盟友自己并没有准备为这个国家拿出什么大型的项目,也没有准备向其经济、基础设施、交通、能源等领域投资。相反,美国试图在中国南部边界制造对抗阵线。尼泊尔看到了这一点,所以不想参与这个游戏,希望保持中立。尼泊尔非常清楚,同邻国不只要共存,还要发展最有利的合作,因为对尼泊尔来说同外界发展联系的途径并不是很多。尼泊尔物资的过境、经济和投资几乎全部依赖于印度。这种依赖让印度有了影响尼泊尔国内政治话语的强大工具。总的来说,印度不希望有个强大的尼泊尔,所以后者也不想过度依赖印度。尼泊尔政府试图在中印之间保持平衡。与此同时它还想找到新的对华发展贸易的新途径,包括通过中国西藏自治区。
尼泊尔领导人访问中国显然反映的就是这一努力。尼泊尔传统上支持同中国和印度的睦邻友好关系,不做任何可能影响同其中一个邻国关系的事情。