正如要想把水送到各家各户，供给人们使用，电能的传输也需要通过架空线路和电缆线路。电力电缆能够把发电厂发出的电能输送到远方的变电站、配电站及用 户的各种变、配、 用电设备。
架空线路主要指架空明线，架设在地面之上，是用绝缘子将输电导线固定在直立于地面的杆塔上以传输电能的输电线路。架空线路架设及维修比较方便，成本较低，但容易受到环境（如大风、雷击、污秽、冰雪等）的影响而引起故障，同时整个输电走廊占用土地面积较多，易对周边环境造成电磁干扰。
一般在多树木地方，多飞飘金属灰尘及多污染的区域，盐雾地区，雷电较多的地区以及旧城改造，多台风地区使用架空线路。
电缆线路作为电网中输送和分配电能的主要方式之一，根据使用环境特征，合理选择输电线路，把发电厂、变电所和用户了解在一起构成电力系统。发挥着架空线路所无法替代的重要作用。今天先着重讲一下电缆线路的优点：
可以减少占地，因为电缆线芯间绝缘距离很小，可以显著缩小电缆线路占用空间，地下敷设时，可沿已有建筑物墙壁或地下敷设，不占地面和地面上的空间，有利于市容整齐美观。
可避免因强风、雷击、雨雪、污秽、风筝和鸟等造成架空线路的短路和接地等故障，不受外界环境影响，大大提高供电可靠性。
有利于保证人身安全，导体线芯外面有绝缘层和保护层，使人们不会直接触及导电体，避免人身直接触电，
运行安全可靠，减少了运行维护的工作量。
如果从国防工程的需要出发，为避免暴露目标需要采用电缆线路；
也可以减小电磁辐射，降低电磁污染。
电缆线路一般用于以下场所，输电线路密集的发电厂和变电站 、位于市区的变电站和 配电站。国际化大都市 、现代大中城市的繁华市区 、高层建筑区和主要道路。建筑面积大 、负荷密度高的居民区和城市规划不能通过架空线的街道或地区。重要线路和重要负荷用户。风景名胜区 、世界文化遗产 景区。电缆线路巳经成为现代电力系统特别是智能电网不可缺少的组成部分。
