这几年来太阳能电池技术不断更新，转换效率年年提高，然而成本也迅速下降，这是否会影响太阳能板的耐用性呢？根据美国能源部旗下实验室的五年测试，推测估计新型太阳能板在使用30年之后，发电量还有初始的80%。
美国能源部桑迪亚国家实验室（SNL）展开为期五年的太阳能模块的退化程度研究，在三种气候条件下，购买7家厂商的23种不同太阳能系统，最后研究共834个已经装好的太阳能板的表现。
近年来太阳能电池类型变化巨大，2018年市场上主要是传统的铝背表面场（Al-BSF） 设计，占比高达90%，2020年后逐渐市场目光转移到PERL、PERT、SHJ或是TOPCon等电池设计，报告指出，这些新的太阳能电池和模块技术缺乏长期的现场资料。
由于规模经济制造自动化、使用更新更高效的电池设计，太阳能模块成本在过去十年内下降85%，团队负责人Marios Theristis也点出，太阳能市场变化迅速，如果缺乏新技术的长时间现场资料，就无法回答人们对太阳能板耐久性疑问，因此团队直接购买并分析市售太阳能板，最后以匿名方式公开资料。而团队也跟美国国家再生能源实验室（NREL）和中佛罗里达大学（UCF）合作，在不同的气候条件下安装相同的系统。
团队在新墨西哥州、科罗拉多州和佛罗里达州展开实验，在实验之初的标准条件下测试太阳能板的性能跟初始功率稳定性，并在接下来的五年定期测试以监测退化状况。
他们发现，随着时间的推移，退化率呈现高度非线性，太阳能模块类型虽然呈现季节性的变化，但跟过去的模块差不多，每年平均退化率 -0.6%左右，在研究共23不同的太阳能系统中，有6个系统的退化率超过质保限制， 13个太阳能系统显示出超过30年寿命的潜力（若退化程度稳定）。
随着太阳能板设备量增加，面对太阳能电池技术变化、成本迅速降低，消费者和相关利益者一定有兴趣知道，太阳能板的耐用性是否是一致，Theristis认为结果不错，但也点出有26%的太阳能系统可能会超出质保限制，要将退化率降低到能够延长太阳能板寿命。
整体而言，尽管成本在过去十年中迅速下降，但太阳能退化率似乎并未受到影响。
