在今年晚些时候举行的联合国气候会议之前，与会国之间正在讨论的一些主要问题中，全球逐步停止燃煤发电将会是一个比较重要的议题。
英国正寻求在11月于苏格兰举行的COP26峰会上达成一项全球协议，停止建设任何新的火力发电厂。
英国是联合国气候变化框架公约第26次缔约方会议的主席国，已将燃煤电厂确定为寻求共识的关键领域。它已经联合主持并资助了过去的煤炭联盟，该联盟有包括德国、意大利和荷兰在内的36个成员国，所有这些国家都制定了逐步淘汰煤炭的计划。
由于欧洲和美国的燃煤电厂已经关闭，而新建电厂的兴趣又很低，亚洲和非洲国家将受到该政策的最大影响。
日本大约30%的发电依赖于煤炭，但已经采取措施逐步淘汰老旧的燃煤电厂，转而支持液化天然气、生物质和可再生能源发电。但它可能比许多亚洲国家更灵活，因为它是一个煤炭进口国，并且没有任何矿业岗位需要保护。
中国和印度拥有规模最大的新增燃煤发电计划项目，尽管两国都已经取消了大量的计划发电量，部分原因是对项目经济效益的担忧，还有对当地空气质量的担忧。中国于今年4月表示，中国将“严格控制煤电”，并首次提到最终将“淘汰煤电”。
印度和中国已经试图限制大城市附近的燃煤发电。两国都在国内开采煤炭，但也为一些电厂进口动力煤。而且两国对进口煤炭的态度复杂，可能更关心如何保护燃煤电厂发电。同时，中国和印度也认识到，可再生能源发电是增长最快的领域。印度有雄心勃勃的目标，到2022年太阳能发电量将增加100GW，而中国是世界上增长最快的风电市场，2020年已达到了100GW。
南非、印度尼西亚和哥伦比亚可能会抵制逐步淘汰，因为采矿业雇用了大量的人。经常停电的南非希望开发更多使用国内煤炭的燃煤电厂。开普敦大学的一项研究估计，要从煤炭向可再生能源过渡，同时支持依赖采矿业的社区，需要大约110亿美元的气候融资。但随着风能和太阳能成本迅速下降，而煤炭生产成本上升，长期坚持燃煤发电、不发展可再生能源发电，最终可能使南非付出更大代价。
印尼的情况类似，不断增长的电力需求鼓励了新的燃煤发电能力的建设。2015年，印尼政府启动了3.5万兆瓦计划，鼓励发展新产能。2017年，国际可持续发展研究所的一项研究表明，印尼政府在7种不同的煤炭生产补贴或关税豁免上花费了约6.44亿美元，而支持可再生能源发电的支出仅为1.33亿美元。
国际能源机构的能源成本计算显示，低碳发电的成本正在下降，而且越来越低于天然气和煤炭发电。如果将每吨二氧化碳当量30美元的排放成本考虑在内，那么太阳能和风能在几乎所有情况下都具有竞争力。
国际能源署表示，燃煤电厂的碳捕获、利用和储存在成本上没有竞争力。这项技术尚未在商业规模上得到验证，需要更高的排放成本才能具有竞争力。但如果这项技术进一步发展，它可以为燃煤电厂和煤矿提供更长的使用寿命。
但是，大规模间歇性可再生能源发电的整合可能会给电网有限或老化的经济欠发达国家带来挑战。在风能和太阳能水平较低的情况下，仍然需要可调度发电，各国可能会将燃煤电厂视为供应的必要保障，尽管目前很少有燃煤电厂的设计和投资是基于它们只在高峰时期运行的基础上。
拥有大型采矿业的国家如果要考虑停止新建燃煤电厂，可能需要较富裕国家的重大财政支持承诺。这可能足以说服他们，尤其是在新煤炭项目越来越难获得资金的情况下。逾200家银行、保险公司和金融机构已同意停止为任何新建燃煤电厂提供资金，而随着可再生能源发电成本不断下降、燃煤电厂的投资回收期相对较长，项目开发商越来越担心被困在搁浅资产中。
