电力作为现代文明的基础，从爱迪生用白炽灯点亮黑夜的壮举开始，电就注定成为人类生存的必要资源，然而为了存储和运输电能，人类一直在不懈地努力，甚至到21世纪的今天，科学家、工程师们仍然在努力探索中。为了能将电能从发电站送到千家万户，爱迪生和法拉第这两位科学界的大V，曾爆发过著名的交直流电之争，今天我就为大家科普一下电力传输的前世今生。
一、 低压直流输电阶段
爱迪生除了是一个伟大的发明家，也是一个成功的商人，在其电灯申请专利后，也构建了一个以电灯为核心的商业帝国，为了维护其商业利益，爱迪生一生都在极力推崇直流电，但是低压直流电在线路上的电力损耗和压降都非常大，离发电站越远的用户，实际获得的电压越低，这就使远距离传输电能几乎不可能，爱迪生无计可施，甚至建议一公里建一个发电厂。
1882年爱迪生电气照明公司在伦敦建立了第一座发电站，安装了三台110V巨汉号直流发电机，这种发电机仅能为1500只16W的白炽灯供电，完全无法满足大城市中大量用户使用。
电能的消耗主要原因是电线本身有电阻，根据欧姆定律可知：线路越长电阻越大，电流越大线路上损耗的功越大，为解决这个问题，最好的方法就是让电线没有电阻（超导），这显然在当时是做不到的，其次的方法是降低电流，因为电线电阻一定，要想降低电流，只能升高电压。
但是直流电并不能直接升压，其升压原理是将其变成交流电后再升压。而法拉第的交流电就完美地解决了这个问题，交流电升压降压非常方便，设备造价低、效率非常高（达90%以上），加之其发明的同步交流发电机，造价低效率高，最终赢得了电力之战的胜利。
19世纪80年代首先成功地实现了直流输电。但由于直流输电的电压在当时技术条件下难于继续提高，以致输电能力和效益受到限制。19世纪末，直流输电逐步为交流输电所代替。交流输电的成功，迎来了20世纪电气化社会的新时代。
二、 高压交流输电阶段
1888年，则费朗蒂设计的伦敦泰晤士河畔的大型交流电站开始输电。他用钢皮电缆将1万伏的交流电送往相距10公里外的市区变电站，在这里降为2500V，再分送到各街区的二级变压器，降为100V供用户照明。
配电网的电能损失，包括配电线路和配电变压器损失，距离越远损耗越大，于是高压交流输电成为主流，随着传输距离的增加，以及对传输效率的不懈追求，输电电压越来越高，现有高压输电包括：高压（10KV-220KV）、超高压330KV-750KV、特高压1000KV。
交流输电的核心：变压器
随着输电电压越高，输电架空线的建设，对所用各种材料的要求愈严格，线路的造价就越高，交流输电线路的缺点也越来越明显：
1、存在电容电流损耗：交流电相位变换，等效为电容的充放电，产生电能损耗。2、交流高压线线路走廊宽：保证不发生隔空放电，线路需要和周围物体隔开距离较大。3、对通讯干扰大：交流电的电磁感应对无线通信干扰比较大。4、电网互联困难：因为存在相位差，两个不同电网不能直接互联。
三、高压直流输电阶段
因为高压交流输电存在的这些固有弊端，在高压直流输电却能很好地避免，因此高压直流输电开始兴起，真是风水轮流转，三十年河东，三十年河西，如果爱迪生知道是不是很解气。
直流高压输电的功率和能量损耗比交流高压输电更小，输电效率更高，对通信干扰小、线路造价低（交流电一般是三相三线、直流只需要两相两线）。
直流输电采用两线制，在输电线载面积相同和电流密度相同的条件下，即使不考虑趋肤效应，也可以输送相同的电功率，而输电线和绝缘材料可节约1／3。
直流架空线路杆塔结构较简单，线路走廊窄，同绝缘水平的电缆可以运行于较高的电压，更适合于海底输电、地下电缆输电。
直流输电没有相位差，直流输电更易于分布式发电的并网运行、直流输电适合两个电力系统的互联，适合风力、太阳能等新能源电力系统并网。
四、柔性高压直流输电
1990年由加拿大McGill大学的Boon-TeckOoi等人联合提出柔性直流输电理论，作为一种新兴的直流输电技术，柔性直流输电不需要交流侧电压的支撑，对电网建设节约化、设备智能化的发展非常有利。
柔性直流和常规直流相比，其最大的优势在于：
1、可控性更强，可关断器件更便于控制，无需交流侧提供换相电流。2、交流侧无需大量无功支撑，占地面积较小。3、无换相失败，可向孤岛供电。4、频次较高，仅需少容量高次滤波器。
柔性直流输电逐步在全球获得广泛的应用，我国在这一领域已经处于领先地位。
2014年2月21日，国产单根电压等级最高、长度最长的直流海缆在舟山敷设入海，这标志着世界首个五端柔性直流输电示范工程进入后期攻坚阶段。2014年7月4日，在圆满完成168小时试运行后，世界首个五端柔性直流输电工程——浙江舟山±200千伏五端柔性直流工程正式投入运营，标志着我国站上了世界柔性直流输电领域的制高点。2015年11月11日，福建厦门柔性直流输变电工程圆满完成单极线路空载升压试验，标志着世界首条±320千伏柔性直流电缆首次耐受额定电压试验取得成功。2015年12月17日，世界上电压等级最高、输送容量最大的柔性直流工程——厦门±320千伏柔性直流输电科技示范工程正式投运。
