在水电工程领域上，一座耗时8年投资近千亿的水电站即将建成，它就是位于金沙江的乌东德水电站，这座巨型工程不仅是我国流域开发的具有阶梯性质的工程，同时也是我国千万级别的水电站（第三座），该水电站的主要功能是水能发电，同时还对还对下游有防洪作用，也有阻挡了上游的流沙堆积，乌东德水电站的建设，有利于改善下游的水土，有利于当地民众的致富之路，促进经济发展。
这座水电站位于西南地区，在金沙江的下游。金沙江位于长江的上游地区，因为金沙江的江底沙土发黄，所以就起名叫金沙江了。金沙江的总长度有3481米，该江的发源地为各拉丹冬雪山，金沙江流域面积大，全年水流量大。因为金沙江的下游流经四川省，四川省有我国著名的横断山脉，该地海拔高，山脉地势高，起伏大，异常陡峭，所以金沙江在下游流经此处时，江势湍急惊险，因为山崖的影响，金沙江在此地落差高达3300多米，如此之高的落差使得金沙江的水力资源十分丰富，开发后足足有1.2亿多瓦，在世界上都名列前茅，正是因为金沙江水力资源丰富，在专家评估和在当地考察之后，决定在此地建设这座巨型水电站。
这座水电站的建设占地涉及了两个省，还有多个的县镇和数十个行政村，因为规划占地约12平方公里，占地之大所以需要摧毁很多基础建筑，在2010年的时候，国家补偿给被迫移动住民的投资就达到了132多亿元，专家在预计该工程将耗时8年，2012年就开始准备建设，14年对金沙江进行截流，到了2020年之后就可以正式投入发电了。
从专家评估到建设已经经过了七年之久，建设到现在已到进入到了收尾的阶段，相信很快就可以投入使用了，乌东德水电站的建设施工也需要突破重重的障碍与阻隔，我国的西南地区山体众多，而且经常有滑坡泥石流等自然灾害，施工是不仅要考虑地质条件，还要把这座工程对于当地环境和生态多样性的的影响降到最低，可见施工的难度之大。
在这座水电站的建设时期，该地的就业人数也大大的增加，据统计，平均每年增加就业人群大约有七万人，每年可以为工业总产值增加100多亿元，这正是因为借助了乌东德水电站的建设这块“蛋糕”，该地区的禄劝县还表示：乌东德水电站在此建设使得该县得到了巨大的发展，像是现代物流和旅游服务等等。
党的十八大以来，乌东德水电站是首个世界级水电站，建成之后可位列世界第七大水电站。也将成为我国骨干能源点。水力发电属于清洁能源，这也就标志着中国的能源结构转型可以更进一步，同时也会成为我国可持续发展的典范。
采用清洁能源，保护环境，保护不可再生资源已经成为了国际的共识，等到水电站正式投入生产的时候，我国每年将至少节约千万吨煤，这就相当于我国每年都增加八万公顷森林，有利于减少二氧化碳的排放，提升空气质量，有利于我国的节能减排战略的实现。
