6月29日，金沙江乌东德水电站首批机组投产发电。投产发电仪式以视频方式举行。国务院国资委党委书记、主任郝鹏在仪式上传达了中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平对乌东德水电站首批机组投产发电作出的重要指示。
国家发改委党组成员、国家能源局局长、党组书记章建华表示，乌东德水电站机组的投运，是中国水电发展史上的里程碑事件，对于落实国家“西电东送”战略、带动库区发展具有重大意义。
南方电网公司董事长、党组书记孟振平在仪式的南方电网公司分会场讲话表示，作为乌东德水电站送电工程的建设方，南方电网公司以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，认真落实国家“西电东送”战略部署，扎实做好电站并网服务工作。公司投资242.6亿元建设“乌东德电站送电广东广西特高压多端直流示范工程”(下文简称“昆柳龙直流工程”)，投资54.7亿元建设乌东德电站送出交流配套工程，将昆柳龙直流工程及其配套重点工程作为牵动全年工作的“牛鼻子”工程，集全网之力推进工程攻坚。
孟振平表示，6月11日，乌东德电站送出交流配套工程提前完成阶段性投产任务，为乌东德电站首批机组调试和提前投产创造了有利条件。昆柳龙直流工程将确保8月15日双极低端提前投产并力争再提前，工程建成投产后将增加800万千瓦的通道送电能力，年送电量超过320亿千瓦时，将对促进“西电东送”可持续发展、改善区域能源结构、落实“两新一重”建设要求、服务地方经济社会发展、做好“六稳”工作和落实“六保”任务发挥更重要的作用。
据了解，乌东德水电站是全球第七大水电站，是西电东送骨干电源点，也是并入南方电网最大的水电站。电站安装有12台85万千瓦的机组，总装机量1020万千瓦，全年发电量将达到389.1亿千瓦时，绿色电能将替代大量不可再生的化石燃料，每年可节约标准煤1220万吨，减少温室气体二氧化碳排放3050万吨，减少二氧化硫排放10.4万吨，相当于种植阔叶林8.5万公顷。
乌东德水电站12台机组全部投产后，除保留一部分电力电量留存云南消纳以满足云南日益增长的用电需求，其余部分通过昆柳龙直流工程送电广东、广西消纳，进一步优化粤港澳大湾区等地的能源结构。
电站首批机组投产的这天，南方电网已通过禄高肇、鲁西背靠背等在运直流线路送电广东、广西。
据悉，今年以来，广东统调最高负荷达1.19亿千瓦，同比增长5.88%。预计迎峰度夏期间，广东统调最高负荷将超过1.2亿千瓦。随着乌东德电站部分机组和昆柳龙直流工程送电广东低端双极投产，将进一步支撑迎峰度夏期间广东电力供应，今年最大送电能力可达250万千瓦，有效缓解当前广东电力供需趋紧局面。
