世界首个无二氧化碳排放的火力发电装置9日在德国正式投入试运行。这个由瑞典跨国能源集团Vattenfall开发的试验装置位于德国勃兰登堡州的斯普莱贝格，无碳排放火力发电技术一旦在技术和商业上获得成功并推广应用，将对缓解全球气候变暖发挥重要作用。
由Vattenfall投资7000万欧元研制的这个试验装置采用的是碳捕获和存储技术，英文简称为CCS。该技术采用空气分离装置，将褐煤燃烧时释放的二氧化碳从排放的气体中进行分离，然后在零下25摄氏度的高压低温下进行液化。液化的二氧化碳被装入存储罐送到附近的中转站，再集中送到位于萨克森－安哈特州的一个地下储藏地，这个储藏地原先用于存储天然气，未来3年将储藏10万吨二氧化碳。
首个无碳排放火力发电试验装置的发电量只有30兆瓦，Vattenfall计划最晚2015年在延希瓦德建成一座比目前装置大10倍的无碳排放火力发电厂，使CCS技术正式投入商业化应用。德国是个缺乏石油和天然气资源的国家，但煤炭资源丰富，尤其是褐煤。由于褐煤发电产生的二氧化碳污染严重，所以开发火力发电在德国一直受到限制，如果CCS技术获得成功并能在商业上推广应用，将在保障环境的基础上，大大提高德国能源供应水平。
目前，无碳排放火力发电技术商业化应用还有一定难度，主要是CCS发电厂的能源转化率明显低于现有的火力发电厂，现有的火力发电技术能源转化率可达43%，而采用CCS技术起码要损耗10%的转化率。另外二氧化碳能否在地下储藏1000年甚至更长时间，安全性也是个无法确定的问题。还有发电厂与储藏地之间的二氧化碳运输问题，如果采用车辆运输液化二氧化碳方式，在经济上肯定不可行。而如果允许采用管道运输，在政策和法律层面可能还会有争议。
德国总理默克尔支持无碳排放火力发电技术的开发，她表示德国需要“新的、高效的发电厂，其中包括高效、现代化的煤炭发电厂”。然而德国的绿党人士和一些环境保护主义者反对这个项目，反对一切旨在利用煤炭的发电技术。
