美国能源信息署（EIA）发布最新数据显示，2010年至2019年第一季度，美国共淘汰超过546座燃煤发电机组，总装机容量接近10.2万兆瓦。预计到2025年，美国电企还将淘汰1.7万兆燃煤发电能力。
能源信息署表示，目前，燃煤电厂运营正面临巨大的经济压力。由于电力需求增速疲软，加之来自天然气和可再生能源的竞争激烈，许多电力运营商正在关闭电厂。2018年，美国电力运营商共淘汰燃煤发电能力1.3万兆瓦，创2015年淘汰量1.5万兆瓦以来新高。
自2015年以来，美国淘汰的燃煤发电机组规模越来越大，这些机组的运营年限也越来越短。2018年，美国淘汰的煤电机组平均装机能力为350兆瓦，平均运营年限为46年，而2015年以前淘汰的煤电机组平均装机容量为129兆瓦，平均运营年限为56年。
燃煤电厂退役后，将经历四个主要阶段，即退役、拆解、修补和重建。拆解阶段包括设备和建筑物的拆除，修复阶段包括清理现场以做新用途使用，重建阶段包括现场重新利用或重启新一代技术。
使用燃煤发电为一家电厂重新供电所需的面积需要数百英亩，相比之下天然气发电技术（如联合循环天然气涡轮机）要少得多。由于现场已经配有输电线路、变电站和水资源等大部分基础设施，因此可将原先的燃煤电厂重建为天然气电厂。
