根据国际能源署（IEA）的数据，2008年至2017年全球平均电力碳强度仅下降了7%（33 克/千瓦时）。2017年全球平均电力碳强度为450 gCO2/千瓦时。在25个主要国家中有16个低于这个平均值，3个低于50 gCO2/千瓦时的长期期望值。
比较两个最大的经济体：中国每年耗电约6,500 TWh（65000亿千瓦时），碳强度为640克/千瓦时；而美国耗电量约为4,250 TWh（42500亿千瓦时），碳强度为420克/千瓦时。如果中国可以将其电力碳强度降低三分之一与美国相当，那么全球二氧化碳排放量将下降约4％。如果中国和美国的电力碳强度都可以与英国相当，全球排放量将下降9%。
