同样是1000兆瓦的装机，不同电源(如核、常规火电、水电、风电光伏)的年平均设备利用率是不同的。到底有多大差别，美国能源信息署以2008-2012年运行数据为基础，对全球16个不同国家和地区的不同电厂的设备利用率进行比较。
如下图可见，如果不计印度的老旧电厂以及日本福岛核事故之后特殊情况，一般来说核电厂机组的利用率在80%上下，其中美国高达90%(美国。相比之下，常规的火电厂设备利用率在40-50%，其中韩国高达60%;水电设备利用率在30-40%之间，加拿大和南美一些国家达到56-57%。至于风电、光伏，其平均利用率在20%上下，美国高达27%。
也就是说，以核电机组1000兆瓦发电量为基准，如果在同样时间内发同样的电量(千瓦时)，那么火电的装机至少要1500兆瓦，水电装机要2000兆瓦，光伏、风电差不多需要4000兆瓦(且不论间歇性问题)。
