“伴随着每隔20秒一次的嗞嗞声，形状各异的电表箱磨具被反应敏捷的机械手精确地切割、位移，并顺着传输设备依次自动分类摆好……”在湖北装备公司电表箱车间，随着机械手不停地挥舞着灵巧的臂膀忙碌地作业，投产近一年的智能“机械手”实现电表箱累计生产量突破200万支。
为不断满足小批量、多批次、个性化定制等订单的柔性制造需求，随着产业转型升级，以人海战术为主的传统生产模式已不适应电表箱生产的新要求。产品质量和产量很大程度上取决于现场管理水平，存在很多不可控因素。在此前提下，劳动力成本、就业意愿变化、市场竞争加剧，都在倒逼公司加快“机器换人”的步伐。
机械手是湖北装备公司从2014年底开始引进的一条全自动化智能电表箱生产设备，目前已在3台主力注塑机投入生产运营，自动化程度达70%。据了解，该条生产线最多时有20人，引进该设备后，人员缩减了一半。与此同时，电表箱的切割、位移、传送全部由机器手完成，工人只需用电脑确认操作和在旁边查看就行，一台机械手可以完成3个人的工作量。除了这些优点之外，省时也是一大亮点，原来由人工加工制造一支电表箱需要30秒，现在改用机械手20就可以完成。
据统计，自机械手投产以来，生产线严格依照规格进行切割、运输等，确保了产品品质的精准性与稳定性。通过近一年的应用，公司电表箱生产车间已经基本实现自动化操作，相应工序的生产效率提高了约70%。2015年公司全年生产电表箱80万支，同比增长23%，产值达6000万元，同比增长 34%。
