中核集团1月13日消息称，利用3D打印技术打印的CAP1400自主化燃料原型组件下管座日前在中核北方核燃料元件有限公司(以下简称“中核北方”)打印完成，国内首次实现了3D打印技术在核燃料元件制造领域的应用。据悉，该技术如实现批量生产，有利于节约人力，提高核燃料元件的质量，并有望实现部分进口元件的国产化。
据了解，中核北方使用的3D设备为SLM-S300激光成型设备，在铺粉精密成型方面具有很大优势，目前设备正处于预验收阶段，对设备成形质量进行检测后，后续将进行星形架、格架及测高仪零部件等各种复杂零件的3D打印技术的应用。
核燃料元件制造是集设计与加工于一体的高端精密制造，结构复杂，需多种工序交叉作业加工才能完成。而3D打印技术自提出以来，就定位于精密制造，能直接利用计算机图形数据生成任意形状的零件，从而极大地缩短产品的研制周期，提高生产率并降低生产成本。
随着“互联网+”时代来临，3D打印正在改变国内制造业的格局。在此背景下，中核北方本着“智能制造”理念，提出了将3D打印技术应用于核燃料元件制造的课题，并实现了核燃料元件制造与3D打印的“联姻”，为后续3D打印在核燃料元件制造业的广泛应用奠定基础。
值得一提的是，此次中核北方将3D打印用于CAP1400自主化燃料原型组件制造，更是一次大胆尝试和创新。
据了解，CAP1400自主化燃料是基于世界先进堆芯和燃料运行与安全技术要求开发的，是国内首个使用全新锆合金骨架、具有完全自主知识产权、满足14 英尺堆芯的高性能燃料组件，其原型组件由中核北方承担组件制造工艺开发工作，分为原型组件、定型组件和先导组件三个阶段，最终实现商用堆辐照考验及产业应用。中核北方整合技术力量和优势资源，历时1年零2个月，突破了格架条带冲制、新锆合金焊接等多项关键技术，于近日顺利完成原型组件的研制工作并下线。
2015年8月，中核北方曾举办核能行业协会组织的“三维(3D)打印技术在核能行业应用技术培训活动”，并介绍过该公司信息化建设情况及如何在燃料元件制造中推进3D打印技术。核能行业协会信息化专业委员会秘书长肖心民当时指出， 3D打印技术将改变核能制造业的格局。“从制造业本身看，3D打印机帮助企业缩短了制造零件、模型和改进设计的时间，并节约了相关成本。从长远发展看，3D打印有着广泛的应用前景。从企业运营的新角度看，按需制造零部件及产品的方式，能从根本上改变公司内部运营模式。”
分析人士称，此次CAP1400自主化燃料原型组件3D打印实践，开启了核燃料元件制造3D打印时代。
