2014年1月-2015年3月，常规火电项目的各项审批权分别从国家能源局、国家发展改革委及环保部陆续下放至各省级机构，火电项目数量也自审批权下放后出现猛增。
近期，中国电力数据发布的权威机构——中国电力企业联合会(下称“中电联”)发布《2015年前三季度全国电力供需形势分析预测报告》指出，新增发电装机创近年来同期最高，2015年9月底6000千瓦及以上发电装机13.85亿千瓦，电力供应能力充足，火电发电量持续负增长、设备利用小时同比降幅扩大。而与此同时，国际环保组织绿色和平发布《中国煤电逆势投资的后果》报告指出，2015年1-9月，中国已有155座燃煤电厂通过环评审批，这相当于每周有4座燃煤电厂要上马。
一边是火电发电量持续负增长、设备利用小时同比大幅下降，一边是各地新批火电项目众多，这看似矛盾的背后存在着多方因素的制衡，2015年火电的爆发式增长值得仔细回味。
煤炭价格下降促使火电项目投资回暖
火力发电简称火电，是利用煤炭、石油、天然气等固体、液体、气体燃料燃烧时产生的热能，通过发电动力装置转换成电能的一种发电方式。作为火电的主要燃烧材料，煤炭的价格变动直接影响着火电的发展。
值得关注的是，煤炭经济下行已持续了三年多。据中国煤炭工业协会介绍，2015年以来，动力煤价格下降已超过三成，目前煤炭价格已经跌回2004年末的水平。煤炭价格下降成为火电项目投资回暖的直接原因。
国务院发展研究中心社会发展研究部第二研究室主任周宏春在接受本刊记者采访时表示，在当前煤炭价格大幅度下降的情况下，地方建设火电厂可以明显降低本地企业甚至居民的用电成本，毕竟地方是无权干预大电网电价的。
对此中投顾问能源行业研究员宋智晨也持有同样的观点。宋智晨在接受本刊记者采访时表示：“在发电量持续负增长、设备利用小时同比降幅扩大的情况下，还有众多火电项目批复，主要因为煤炭价格下降，导致火电项目成本下降，投资火电积极性有所提高。”
近期，中电联发布《2015年1-10月份电力工业运行简况》指出，2015年1-10月份，全国主要发电企业电源工程完成投资2599亿元，比2014年同期增加5.8%。其中，火电完成投资843亿元，同比增长28.0%。
环保技术进步削弱火电负面影响近年来，火电厂被视为大气环境污染的重要源头之一。高大的烟囱无时无刻不在排出烟尘、二氧化硫和氮氧化物等污染物。虽然火电能够持续不断地为人们供应电能，满足生产生活的需要，但伴随产生的高额环境代价，开始让人们迟疑是否要继续发展火电项目。
伴随着节能环保技术的不断进步，火电造成环境污染的负面影响也开始缓慢消除。自2014年7月1日起，火力发电锅炉及燃气轮机氮氧化物排放开始执行新的《火电厂大气污染物排放标准》，这意味着单机容量30万千瓦及以上燃煤机组需要全部加装脱硝设施。而就目前的技术来看，实现新标准的排放要求并不存在困难。此前，博奇电力副总裁颜炳利在接受本刊记者采访时曾表示，目前脱硫脱硝达到近零排放的标准是完全可以实现的。
周宏春介绍，技术进步已经使火电的负面环境影响大大降低了。这也是火电项目增加的原因之一。
同时，值得关注的是，近期，国家为推进煤炭清洁高效利用，促进节能减排和大气污染治理，开始对燃煤发电企业给予一定政策支持。2015年12月9日，国家发展改革委、环保部、国家能源局三部门联合印发《关于实行燃煤电厂超低排放电价支持政策有关问题的通知》，对经所在省级环保部门验收合格并符合超低排放限值要求的燃煤发电企业给予适当的上网电价支持。
权限下放火电审批多了“小九九”
2014年1月-2015年3月，常规煤电项目的各项审批权分别从国家能源局、国家发展改革委及环保部陆续下放至各省级机构，火电项目数量也自审批权下放后出现猛增。
其实，火电项目审批数量增多，除解决用电需求外，地方政府还有其他方面的考虑。周宏春指出，由于用电量是经济增长的重要参考指标，各地为了保增长，也保持用电量的增长，于是建电站保住话语权。
周宏春认为，地方新批火电项目，反映了四个方面的诉求。一是希望大电网改革能够加快推进，以便地方也能共享要素价格降低带来的实惠;二是分布式能源可以降低生产成本，已经被地方的实践所证明，也可以促进热能的共享，提高热效率;三是增加用电数据上的主动权，也是“指挥棒”导向的地方选择，所谓 “上有所好下必甚焉”正是这一现象的最好解释，也是奥地利学派所说的“机会主义”做法;四是地方保护，在地方和中央企业利益博弈中，地方采用了“对自己有利”的做法。
为解决审批权限下放而导致的火电批复规划混乱，近日，国家发展改革委、国家能源局下发《关于做好电力项目核准权限下放后规划建设有关工作的通知》强调，火电项目和电网项目的核准权限下放后，“权利与责任同步下放、调控与监管同步强化”。其次，两部门提出做好项目优选工作，严格控制入选电力建设规划的燃煤电站项目，确保审批权“放而不乱”。
西电东输火电布局面向全国
新建火电项目频出，关于火电发展过剩的论述也在增加。近期，华北电力大学经济与管理学院与绿色和平联合发布《中国煤电产能过剩及投资泡沫研究》并指出，以煤电为主的火电项目大跃进式增长，将在“十三五”期间造成超过2亿千瓦的装机过剩和7000亿元投资成本浪费，这一数字相当于2014年中国 GDP总值的1%。
然则，火电过剩一说还值得考虑，清华大学环保产业研究中心主任傅涛告诉本刊记者，即便火电建设存在过剩现象，也可能出现错配的情况。
火电合理布局是火电批复的重要前提。从电力均衡的角度来看，火电布局还需要各地的合力完成。在国家发展改革委、环保部、国家能源局联合印发的《煤电节能减排升级与改造行动计划(2014-2020年)》中便指出，要统筹资源环境等因素，严格落实节能、节水和环保措施，科学推进西部地区锡盟、鄂尔多斯、晋北、晋中、晋东、陕北、宁东、哈密、准东等大型煤电基地开发，继续扩大西部煤电东送规模。
目前西部地区各省份开始批复多个火电项目，可能也存在这方面的考虑。宋智晨指出，西电东输计划在2015年陆续开始实施，将把贵州、云南、广西、四川、内蒙古、山西等西部省区的电力资源运输至东部地区，这将扩大西部地区电力需求，刺激当地电力供给增长。由此可见，西部地区将会加大电力生产，火电项目增多，以此满足东部地区的电力需求。
