说到废电池，首先我们想到的是家用废电池和废铅蓄电池。近年来，锂动力电池作为新兴的储能形式开始被人们所接受。
据了解，废锂电池具有较高的回收价值。比如最常见的钴酸锂电池中含有钴、铜、铝、铁等金属，其中，钴大约占15%左右。我国钴资源贫乏，市场需求大，只能从国外进口，对锂电池进行回收能有效缓解这种情况。有数据显示，如果废锂电池能得到充分回收，每年可回收钴240吨，仅这一项就价值4000万以上。再比如废镍氢电池中镍的含量高达30%~50%，钴含量约为2%~5%，稀土含量为5%~10%，同样具有极大的回收价值。
但是和废铅蓄电池不同，锂电池结构复杂，规格不一，回收再利用难度比较大。废锂电池回收工艺复杂，不同厂家的锂电池材料、配方都不相同。此外，从废锂电池中直接回收正负极材料等价值较高的材料难度大，很难产生直接的商业价值。
有专家提出废锂电池的梯次利用，即锂电池先用于汽车等动力能源，几年过后达不到动力能源的标准后再用作储能。梯次利用在理论上可行，但由于动力能源行业和储能行业缺少统一的标准，目前可行性还不大。
锂电池的回收再利用虽然面临着诸多困难，但同时也面临前所未有的机遇。
首先，中国汽车技术研究中心预测，到2020年，我国电动汽车动力电池累计报废量将达到12万~17万吨的规模。可见废锂电池的回收再利用拥有广阔的市场。
其次，国家政策的支持对锂电池的回收再利用同样起到巨大的推动作用。国务院早于2012年印发《节能与新能源汽车产业发展规划(2012~2020年)》，强调要制定动力电池回收利用管理办法，建立动力电池梯级利用和回收管理体系。
最后，动力电池的二次利用是全球趋势。在国外，已有大型汽车制造商进军废锂电池回收行业，并着手新能源动力电池的二次利用。预计全球的储能行业的利润2017年将达到190亿美元。
