中核集团与阿根廷的合作最早要追溯到2007年，当时中核集团与加拿大原子能公司（AECL）以及阿根廷核电公司（NASA）在北京签署了三方合作谅解备忘录，约定在CANDU重水堆方面进行项目开发和合作，显然这是基于三方在重水堆核电站方面的重叠背景。
之后不久，阿根廷就与加拿大签署协议，筹建阿根廷的第四台核电机组，当时第三台机组Atucha2号仍未完工，搁置已达将近30年之久，双方协议的另一项内容就是由加拿大帮助完成Atucha2号重水堆的建造，Atucha2号直到2014年完工投运，续建项目的90%由阿根廷本土完成。
阿根廷新建重水堆项目（规划为Atucha3号）直到2012年才出现较大进展，2012年6月中阿两国政府正式签订核能合作协议，提出由中国提供资金并参与帮助阿根廷新建第四台核电机组，经过多轮谈判和交涉，阿新建核电项目终于在2014年7月结果，中核集团和阿根廷核电公司签署《关于建设阿根廷重水堆核电项目的实施协议》，双方将合作在Atucha新建重水堆核电机组（Atucha3号），阿根廷核电公司将作为反应堆设计和工程施工方，由于此前技术授权转让的缘故，阿根廷具备加拿大CANDU反应堆技术的使用权，中核集团参与的内容为通过长期资金援助提供核电设备和技术服务，加拿大也将作为中核集团的分包商参与项目建设，很可能将提供重水堆关键设备和部件。
9月双方签署了商务框架合同，项目总预算58亿美元，其中20亿将由中国提供，Atucha3号重水堆将以中核集团秦山三期作为参照进行设计，阿根廷本土完成项目的70%左右。
显然，在这一协议中，阿根廷作为反应堆设计和工程设计施工方，将主导项目建设，双方预计在2015年上半年签署最终商务合同。2月3日，就在双方政府签署压水堆合作协议前一天，阿根廷Atucha3号重水堆核电项目得到双方政府主管部门最终批准，再次重申由双方企业进行商务条款谈判，并由中国的银行金融机构提供项目贷款。
