12月12日，欧盟（EU）将全面调查英国兴建25年来首个核电站的计划，以判断英国政府是否会向这个项目提供国家支持——而这是欧盟法律所不允许的。这意味着该项目至少在明年夏季之前会一直受到质疑。
据相关人士称，欧盟竞争专员乔阿奎。阿尔穆尼亚（Joaquin Almunia）最早将于下周宣布这项调查。
今年10月，英国政府与法国公用事业企业——法国电力（EDF）签订协议，将由后者在英国萨默塞特郡建设欣克利角C核电站（Hinkley Point C）。建成后，该核电站所将提供全英国所需电力的7%.
根据协议，这座造价160亿英镑的核电站将以每兆瓦时92.50英镑的“协议价”供电，为期35年，这个价格约为现行批发电价的两倍。
但这项协议需要经过欧盟委员会（European Commission）的批准。如果该委员会认定政府支持将扭曲竞争环境，可以要求修改相关条款。
法国电力明确表示，在确保能够获得国家援助之前，该公司无法就欣克利角核电站作出最终投资决定或者引入共同投资者。中国两家国有企业——中国广核集团（China General Nuclear Power Group）和中国核工业集团（China National Nuclear Corp）已经表达了参股兴趣。
鉴于该协议的复杂性和重要性，欧委会下令对协议条款展开全面调查的可能性始终存在。调查的焦点是英国政府是否通过过高的协议价为法国电力提供“过度补贴”。
需要调查的其他问题包括该项目的投资回报率、合同期限、核废料的处理和重大核事件的善后处理和预防措施，以及英国的基础设施保障。
欧洲核电领域存在激烈的政策争议，而此次调查将成为这一领域的一个关键判例。欧洲下一代核电站发展计划——特别是新反应堆建设计划——如何适用国家援助的规定，存在着巨大的不确定性。
“这是此类案例中的第一例，”英国政府一官员表示，“以前没有调查过核项目。”
去年6月，英国大臣与欧委会就欣克利角核电站进行了非正式谈判，并于今年10月向欧委会正式递交了协议通告。
欧盟将以对欣克利角核电站协议存在担忧或疑虑为由，展开深度调查。调查过程将包括征询公众意见，以及由欧委会与英国政府进行讨论。
阿尔穆尼亚表示，因为“很多人”对该协议提出了质疑，欧盟才会对此展开正式调查。一位知情人士表示：“鉴于来自反核团体的质疑，欧盟需要表明自己遵循了应有的程序。”
这类调查没有正式截止日期，可能会耗时几个月，甚至几年。但英国官员表示，欧盟知道欣克利角核电站是“英国的优先工程”，将“投入资源”争取在明年夏季之前结束调查。
他们表示，征询意见阶段在正常情况下最长可能耗时8周，但这次人们预计可能只需要4周。英国表示，该协议不属于国家援助范畴，即便欧委会认定该协议属于这个范畴，它也符合欧盟相关条约。知情人士表示，欧委会不太可能下令英国降低协议价格或者缩短项目期限，但可能会要求加大监督力度，以确保法国电力没有从该项目中赚取“暴利”。
