刚刚过去的这个冬天，拉闸限电在一些地方又成了家常便饭，不过，与前些年出现的电荒不同，2008年电荒的导火索不是发电厂不够，而是电煤紧缺，地处华中的湖北，各家火电厂就曾经遭遇了煤炭短缺的困境。
在1月17日武汉市郊区开始限电，1月21日开始对中心城区限电，在武汉市，一个区也突然全部停电，后来证实这是武汉市供电局的一次紧急拉闸操作，目的是为了保护电网不被瓦解。
阳逻电厂是向武汉供电的主力电厂，目前四台发电机组已经停了两台，当时紧急停机是因为燃烧劣质煤炭威胁到了机组的安全，而突然停机则容易使电网负荷失去平衡而瓦解。
阳逻电厂的其他领导都出去很多天了，只有一个目的，就是找煤，宋副厂长和市领导一起到河南平顶山要到了三车电煤，但是冰天雪地也只能开过来一列。在阳逻电厂80万吨容量的十个煤场现在所有的煤加起来也只有3万吨，只够用两三天，而在晚上将有一万吨煤从汉阳港进厂。
缺煤最严重的电厂是襄樊火电厂，因为缺煤全部停机，一度电也发不出来，在多方努力下紧急调来五万吨煤后重新开机，而湖北西部的荆门电厂目前也正处在危险的边缘，这里的存煤只够燃烧一天。
荆门电厂160万千瓦的机组只开了40万，为了维持电厂最低限度的运行，厂里现在开始使用冻煤，一车冻成石头一样的大煤块刚从山西运进厂，他们就连夜把煤块卸了下来，抓紧砸碎使用。
在湖北省电力调度中心了解到，湖北境内有很多像三峡、葛洲坝这样的水电站，但是在冬天枯水季节，1,300万千瓦的容量最多只能发出极少的60万，所以主要靠火力供电，但是湖北境内几乎所有火电厂都存在发电量严重不足的状况，而且都是因为缺煤而使部分机组停机发不出来电。
湖北调度中心主任陈明珠表示，湖北全省12个主力电厂电煤的库存只能用一周，有一半电厂的存煤用不到三天，为了保证居民用电，湖北境内一些工厂已经停止生产，各单位和企业按顺序错过高峰让电给居民和重点单位。
据了解，湖北的所有火电厂的煤基本上99%以上都是靠外省运进来，自己产煤在火电厂发电用煤基本上没有，主要的煤全部都是外运。
电煤紧缺让湖北的这些火力发电厂几乎陷入无米下锅的境地，而根据国家电网公司统计，当时系统内电厂因为缺煤而停机的共有2,542万千瓦，其中，湖北省所在的华中电网问题最为突出，缺煤停机1,022万千瓦，一场电荒紧接着煤荒，马上就要悄然而至。
从1月12日以来，华中电网调度中心每天要下达一百多条指令，维持华中地区电网的正常运行，墙壁上的仪表显示着华中地区电网当前的运行情况，有很多电厂输出的电量显示为零。
调度中心的副主任凌卫家表示，现在网内四川、湖南、湖北、河南等省都有电厂因为缺煤停机，一共有1千万千瓦的缺口，也就是说占了六分之一，这个数目很大，总共华中是6个省，相当一个省全部都停掉了。
据了解，整个华中地区发电厂的存煤是520多万吨，也就是说基本够用一周左右。凌卫家表示，其实此次大面积的拉闸限电的主要原因并不是雪灾对电网的破坏，而是电煤的紧缺。
在1月28日，华中电网公司总部，公司的早会照例按时召开，会议的主要议题就是当时的电网安全和电力短缺问题。
在1月27日，湖北河南湖南江西四川重庆，都有拉线负荷，其中湖北拉闸150条次，河南限电312万，湖南限电80万，四川拉闸2,078次，限电181万。重庆拉闸126条次，限电58万。
到1月24号，全网煤炭库存是500万吨，下降得比较多，现在全网缺煤停机是953万千瓦，直调电厂的话，60万机组有7台，荆门的6、7号，湘潭5号，阳逻5号，湖南湘潭的3、4号，还有三门峡的4号；河南缺煤停机总容量100万，湖北是420万，湖南180万，江西没有，四川是223万，重庆是30万。
即使在持续的暴雪侵袭下，到1月下旬，国家电网的主网络并没有受到严重损害，但电煤普遍短缺已成为事关电力供应能否保障的重要问题，全国近百座电厂的存煤不足3天，整个华中电网每天要拉闸限电3千万度，全国电网因缺煤停机达到了3,990万千瓦，那么，电煤为什么会如此紧张，华中电网公司副总经理陈晓伦表示，一方面负荷在快速增长，华中2007冬的负荷都达到了历史最高值，同时又出现了煤矿生产能力不足，造成了煤炭的大量的减产，再加上春运，运力又比较紧张，还有这个恶劣气侯的影响，公路运输又受到很严重的影响。
为了应对南方出现的电煤紧缺，从2月1日开始，铁道部组织开行了160列专列抢运电煤，到2月10日，全国铁路电煤日均装车达到43,110车，比平时增加了15,110车，10天多抢运了1,000多万吨煤，各产煤地区也都在紧锣密鼓扩大产量，试图解决这个难题，那么电煤紧张的问题能否得到解决。
为了解决电煤的短缺，各大煤矿取消了春节休假，夜以继日，努力挖煤。在能源大省山西境内，在潞安集团的王庄煤矿，工人们伴随着机器的轰鸣声，正在矿井内紧张地工作，山西潞安集团为了保证至少每天250节车皮电煤外运，重新编制了春节期间的生产计划，调整产煤结构，将80%的品种效益煤停产，全部转产电煤，11个主力矿井全部开足马力，不分昼夜生产。
太原铁路局承担着全国五大发电公司的电煤运输任务，全力加大运量，对存煤不足三天的企业优先抢运。
国家煤电油运和抢险抗灾指挥中心2月1日成立，铁道部宣布2月1日至10日为抢运电煤时间，鄂尔多斯每天外运煤矿100万吨苏北运河优先保障电煤重点物资运输，淮南武警保电煤运输抢卸冻煤，天津青岛宁波等港口为电煤开辟绿色通道，全国各地的煤炭源源不断地运往南方，电煤短缺问题得到了解决，截止目前存煤恢复到可用14天以上。
按照国家电监会的调查，到目前为止，全国电网运行基本正常，按理说，冬季是用电高峰，电厂理应多储存一些煤，那究竟是什么原因让电厂的存煤一度捉襟见肘，荆门热电厂副厂长王义平称，现在电厂在赔本的情况下还要转，不转不行，不转国家要限电，因为国有企业有社会职责的。王义平表示，即使不是在抗灾的非常时期，他们的日子也很难过，由于电价不行，煤价比较高，市场没办法平衡，现在根据成本的情况，电价如果涨一点点，会抵消一部分成本，现在觉得是煤价涨的太多了。
在电力供应的链条上，发电厂处在煤炭企业和电网公司的之间的夹心层中，电厂从煤炭企业买进电煤发电，发出的电买给电网公司，电网公司购进电后再卖给居民和工厂等终端用户。2002年，国家取消电煤指导价格，重点电煤合同价格完全市场化，煤价随即进入上涨通道，这样就给发电企业造成了压力，据阳逻电厂的宋副厂长反映，在2003年的时候煤价是每吨200元。
每年的煤炭订货交易会上，电力企业与煤炭企业之间便展开激烈博弈，价格谈判之激烈近乎“贴身肉搏”。从2006年12月27日起，国家不再具体负责双方谈判，让煤电双方私下协商价格，王义平表示，他们现在的困境是，煤的价格完全放开后一路上涨，但是电的价格一直由国家控制多年不变。
根据国家煤电联动的政策，以不少于6个月为一个煤电价格联动周期，若周期内平均煤价涨幅达到5%，将相应调整电价，2007年底，在08年度全国煤炭订货交易会上，煤炭价格在2006年的基础上普涨了10%，重点合同电煤价格每吨上涨30元至40元，据估算，这将给电力企业增加近420亿元的成本，有电力行业分析师测算出，电价每度上涨2分才能消化420亿元的电煤成本。
发电企业连续三次要求电价上调，但是在物价上涨、CPI指数不断刷新的压力下，1月9日的国务院常务会议明确规定电力不得涨价。
王义平表示，在发电的这个链条里面，一边是市场，一边是计划，发电企业没有任何话语权，电价固定就意味着利润减少了，要盈利全靠不断地压缩成本。
在华中电网公司，副总经理陈晓伦也认为电网企业和发电企业一样，都希望在物价上涨势头回落的情况下，能够尽快考虑电价调整。
俗话说，手里有粮心里不慌，对火电厂来说，只要手里有了煤心里才不慌，但刚才节目中看到，在煤炭价格和电价倒挂的情况下，电力企业一手担着沉重的成本压力，一手担着巨大的社会责任，当然就不愿意多存煤，现在很多电力企业希望实现电价与煤价联动的办法，打破煤电之间的这个僵局，但这个办法是不是最佳选择，再来听听专家的意见。
曹新教授表示，现在最迫切是要建立国家煤炭储备制度，造成2008年雪灾中电厂存煤严重不足的另一个重要原因是，2008年度煤炭订货会电厂和煤炭签了合同，但没有谈好价格。
中央党校经济学部教授曹新表示，毕竟是国有企业，就是想等那个煤电联动，实际上已经签了合同，就是没把煤拉回去。
曹新认为，中国70%的能源是煤炭，56%的煤炭则是用于发电的，所以，煤电联动影响巨大，目前物价上涨压力明显，电价的一点微小变化都会对经济造成很大的影响。
曹新认为，国内发电企业和电网公司同时发出提高电价的呼声，客观反映了这些企业面临的难题，也是现行的体制决定的。煤电联动本身就有缺陷，随意性太强，目前虽然电价不能调整，但是可以给电力企业优惠政策，以税收、从财政等手段补贴到位，虽然煤电联动没有确切的日期，但是，中国资源价格相对偏低，电价调整依然很难避免。
但是曹新指出，最好的办法还是继续推进电力体制改革，建立完全市场化的制度，最终放开电价。
南方雪灾中，各地断电的原因有很多，电力设施被冰雪破坏是最主要的原因。可是正像片中所描述的那样，在有的地方，即使电力设施没遭到破坏，供电依然紧缺，拉闸限电也再所难免。
电力体制改革势在必行，可是这却是一个世界性的难题，不是一时片刻就能彻底解决的。在这个过程当中，煤电企业不仅应该考虑自己的利益，更要多想想老百姓的生活。要知道让老百姓生活在光亮中，对于这些基础行业来说，其实比什么都重要。
