2012年，无论是ABB与国电南自成立合资公司还是GE与中国西电共建研发中心，亦或是西门子与上海电气在风能领域携手合作，在中国这个全球最大的电力市场中，跨国公司与本土企业之间正在发生着“由师变友”的微妙变化。当“超国民待遇”变得模棱两可，低廉劳动力成本时代即将终结，逐渐掌握世界核心、先进技术的本土企业开始更加成熟凶猛，跨国企业地位岌岌可危，仿佛进退失据。
“中国已经不再是一个低成本的国家，外企通过技术转让和中方建立由外方主导合作公司的时代已经过去，在中国这样一个活跃的全球第一大电力市场中，我们正努力成为一个更加本地化的企业。”阿尔斯通中国（简称“阿尔斯通”）总裁兼阿尔斯通交通运输亚太区总裁濮利康接受《中国电力报》记者采访时表示。施耐德电气（中国）投资有限公司（简称“施耐德电气”）中国区副总裁王洁也认为：“中国已不再是人口红利的市场，对跨国公司而言，中国市场的重要性已被提到新的高度。中国已成为施耐德电气在全球的第二大市场。”
“本土创新”是制胜法宝
向来复杂的中国市场正在发生着一系列的复杂变化，“中国制造”到“中国创造”的诉求将愈加明显。如果说跨国企业不能彻底读懂中国，那“为中国创新”不失为一剂揣摩她的“良方”。除了在中国设立研发机构、提高研发投入外，包括产品、服务、营销、管理、人才甚至社会活动方面的全方位、全流程的创造性思路与实践似乎更能符合中国市场的实际情况。
进入中国市场以来，施耐德电气从进行本土化制造到本土化服务转型，并将带有“中国原创”精神的产品和技术输送到全世界。“‘中国原创’的内涵不仅限于产品制造与研发，更全面地包括了量体裁衣式的服务创新、商业模式创新以及人才培养创新。”王洁认为，中国经济的强劲发展为施耐德电气的持续创新提供动力源泉。
“中国市场已经进入了一个以创新、合作、共同发展为标志的新的商业周期。”濮利康指出，没有创新与研发，就没有企业的未来。2011~2012年，阿尔斯通在研发上的投入高达6.82亿欧元。发电领域的GT13E2燃气轮机、Haliade150型海上风机、用于核电汽轮机的LP75型超长末级叶片等是本土创新的最好例证。
GE的CEO杰夫·伊梅尔特曾提出“反向创新”的概念，即从距离需求最近的地方进行创新，而非发达国家将技术、产品等创新成果拿到发展中国家的传统方式，现在看来，这种趋势愈加明显。“全球标准化产品一统天下如今对于绝大多数公司来说都已不太现实。包括产品、渠道在内的一整条产业链需要做迎合中国市场的本土化创新。”GE中国公关总监李国威说。
对于现阶段的中国而言，不在于有多少创新技术带进来，而是应该更加看重是否有创新人才进来，能够在这里创造孵化技术创新的环境。
全球研发中心成趋势
ABB集团电力系统部北亚区及中国负责人刘信刚将ABB比喻成“混血”企业：“现在的ABB集团已经成为一个真正的全球化和多元化公司，无论在哪个国家都能最大限度贴近这个市场，同时保持自身特质。这不仅有利于它在不同国家的市场开拓，也使它在各个国家间的资源整合、调配调动更为自如。如ABB中国不只服务于中国，而是成为ABB在全球的采购和出口中心之一，研发也在为全球市场服务。”与跨国公司研发投资主要集中在发达国家内部不同，随着“金砖四国”的崛起与中国成为全球第二大经济体，新兴市场在全球经济中占据越来越多的份额，正如中国成为全球最大的电力市场一样。在此形势下，跨国电力设备公司业务重点不断向中国市场转移，研发重心也更加倾向于靠近中国市场，以增强反馈速度、研发出更适合中国市场的产品。
“阿尔斯通在华的三大业务已经不仅仅局限于制造的本土化，还将更加注重设计和研发的本土化，以此来更加贴近中国市场并且满足中国客户不断增长的需求。
同时，我们的研发和创新也面向全球市场。“濮利康告诉记者。
“中国市场是施耐德电气全球重点业务区域，很多有关全球战略的重要决定都是从中国发起的。未来，施耐德电气相应产品线从研发、制造到市场将以中国为基地。”王洁说。
事实上，研发全球化已成为继贸易全球化、生产全球化、金融资本全球化之后的一个重要趋势。包括施耐德电气、阿尔斯通在内的许多跨国电力设备巨头已经将在中国研发机构的战略定位，逐渐从技术支持、中国研发中心、亚太研发中心上升为全球研发中心的最高层次。
