装机容量1.1万兆瓦，仅次于三峡和伊泰普等电站
6月1日，巴西环保局为贝罗蒙特水电站((Belo Monte))发放建筑许可证，为项目建设扫清了道路。该水电站将建在亚马逊河的支流兴谷河上，处在热带雨林地区，一旦建成这个电站可为巴西提供1.1万兆瓦的电力，将成为世界级大水电站，仅次于三峡和伊泰普等电站。
巴西政府：
急需水电支持经济发展
据巴西政府的数据，这个水电项目将直接提供1.8万个新的工作岗位，并间接带来2.3万个工作机会。巴西总统罗塞夫的总统办公室说，这个项目将推动大坝所在地帕拉州的可持续发展。
巴西政府方面称，巴西急需这个水电站，因为它一旦建成就可以为巴西提供11%的电力，巴西的经济要保持当前的高速增长，急需能源支持。巴西能源部长艾德森·罗巴在宣布这个计划时说：“贝罗蒙特将保证巴西的能源安全。”目前巴西的发电能力是11.2万兆瓦，而到2019年巴西的发电能力将翻番，达到24万兆瓦。巴西官员表示，贝罗蒙特水电站的一期工程将在2015年完成，整个工程预计在2019年竣工。
巴西电力以水电为主，多年来水电装机容量占到总装机容量的80%以上。但是，由于电力设施建设投资不足和经济的快速发展，巴西的电力供应多年来一直难以满足需求。
巴西环境和可再生能源研究所表示，贝罗蒙特水坝是基于慎重的分析，大坝蓄水的水库规模已经比早期的计划削减了43%。分析还包含了对土著人的补偿政策。该研究所还表示，贝罗蒙特项目会保护当地的环境和生态系统，最终会让当地人在卫生、教育等多个领域受益。
贝罗蒙特大坝在生产能量之前还需要得到生产经营许可证，整个工程预计需要耗资110亿美元。
反对声音：
保护热带雨林
1975年贝罗蒙特大坝的最初设想就开始规划了，但在20世纪80年代和90年代的经济危机中，该项目被推迟。
2003年上台的巴西前总统卢拉把这个项目视为巴西经济保持5%发展速度的基石。但是项目进展缓慢，并伴随着各种抗议活动，其中包括2009年印第安人用棍棒和大砍刀武装袭击了国家的电力官员。
今年1月，巴西环境和可再生能源研究所对这个项目颁发了初步许可证，允许施工方在现场设立。自那时以来，该项目一直没有什么进展，主要阻力就来自环保人士和土著印第安人。
环保主义者和土著居民说，这个水坝将使该地区的野生动物遭难。批评人士说，该水坝将破坏鱼类的重要栖息地，而捕鱼又是下游14个部落生活的主要来源。水坝将把长达90英里的河流变为停滞的积水，并将200平方公里的热带雨林淹埋于水下还会让多达4万人搬迁。
英国摇滚乐明星斯丁和美国电影导演卡梅隆也表示反对这个筑坝工程。卡梅隆的热门电影《阿凡达》讲述的就是一群生活在潘多拉星球上爱好和平的土著居民反抗地球人在他们的家乡开采矿产的故事。
环保人士还称，一旦这个项目获批，恐会给亚马逊河流带来更多水电工程，并进一步恶化该地区的森林砍伐状况。科学家们称，热带雨林是防止全球变暖的最好屏障，因为热带雨林可以吸收大量二氧化碳。
环保组织亚马逊有望国际河流项目主任布伦特·米利卡恩说：“贝罗蒙特是一个象征，是一个危险的先例，未来亚马逊地区将有更多水力开发项目。”
绿色和平组织也称，大坝将给当地环境带来毁灭性影响，并给当地生活着的数万民众带来危害。
水电和气候
充满争议的关系
水电站和气候之间的关系一直是一个激烈争议的话题。一种说法认为，水电站给全球变暖带来的影响超过了同样规模的化石燃料发电厂。
2001年，巴西经历了一场严重的大停电，伊泰普水电站是当时巴西电力供应的主要来源。当时巴西经历了60年一遇的严重干旱，伊泰普水电站的水位不到设定水位的1/3,极大地影响水库的发电能力。
官方称，伊泰普水电站本身没有出问题，是电力传输环节的问题影响了电力外送。但巴西有学者称，由于水电站淹没的植物发酵之后产生大量甲烷,而甲烷是大气中继水蒸汽、二氧化碳之后最主要的温室气体。巴西科学家菲利普·费恩赛德跟踪统计了巴西的巴尔比纳水库建成后前3年的甲烷排放情况。他说这个水库建成3年内排放出2300万吨二氧化碳和14万吨甲烷，相当于同等发电能力的燃煤电站温室气体排放的4倍。在对全球变暖的影响上，甲烷是二氧化碳强度的20倍。费恩赛德认为，温室气体排放会导致气候变化，加剧地区干旱。
如果全球变暖蒸发掉了亚马逊河的河水流量，会让贝罗蒙特这样的水电站无法拦截到足够的水来发电，让项目变得大而无用。所以有专家称，从长远来看，水电站可能会陷入自己制造的恶性循环。
