日本福岛核危机发生后，核电领域首次重要会议-2011世界核燃料循环大会（the World Nuclear Fuel Cycle 2011 conference）-在芝加哥召开，核行业有关领导人在大会上表示，“日本福岛核电站事故后，很长一段时间内核能产业的发展将发生变化；但世界需要核电技术这一点不会改变。”

    本次大会的开幕词中提出严肃声明，未来核电产业将面临十分艰难的发展道路。美国核能研究所贸易集团政策发展部（US trade group the Nuclear Energy Institute）副部长理查德•梅耶斯表示，“必须承认，核电技术已让很多人心生畏惧，但是我们能够解释这一恐惧是毫无根据的，并提供数据证明。”

    事故发生后，各国立即采取的政治及监管措施不尽相同，而相关安全要求将得到怎样的调整也尚不明了。尽管存在种种不确定因素，世界核能协会（World Nuclear Association）理事长约翰•里奇仍指出：“福岛核事故发生的前几年，世界范围内大多数国家都对本国的能源及环境政策做了评审。几乎无一例外，这些国家得出的结论惊人的一致：为了实现能源独立以及本着对环境负责的态度，必须发挥核能在21世纪能源战略中的核心作用。”

    随着福岛核电站事故真相逐一浮出水面，大部分国家宣布将重新审查本国的核安全措施。对于一些国家而言，这一举措意味着很多新上核电项目将延期数月，工程成本也很可能随之增加。

    似乎只有德国真正走上了一条背离核电发展的道路。一位与会代表称，就个人而言，他对总理安吉拉•默克尔下令关闭的八座反应堆能否重新投入运行表示怀疑，特别是目前德国参政人员争相在公众面前强调环保主张。

    从技术层面讲，核电产业须站在新的高度应对安全挑战：如何抵御设计基准之外的一系列重大突发事件，如自然灾害、恐怖袭击，以及所处环境中其他无法预想到的灾害与困难。同时，法律上要求的准备措施与应对机制上的各种限制也有待修正。

    此外，监管机构也将重点关注单独的企业在国家基础设施遭到破坏时应对紧急核事故的能力。与政府的商业合作将是关注点之一。同时，也将研究电厂在长时间断电和高辐射环境下的运行，很多国家也必将加强应急供电措施。

    核电产业还设立了独立于政府之外、应对此类挑战的专门机构，像美国核电运营研究院（INPO）及其全球兄弟机构世界核电运营者协会（World Association of Nuclear Operators）。基于全球范围内核电综合运行经验，这些机构已向东京电力公司提供了强大的技术支持。

    里奇着重强调了这些机构将采取的防护措施；同时他强调，这些机构必须加强国际合作，并准确无误地向世界范围内的公众传达：“在福岛核事故以后，我们将面临进一步的严峻挑战，我们必须清楚地解释福岛第一核电站到底发生了什么，并且以精确、有说服力的语言宣告：整个核能产业目前正在广泛领域内通力合作，加强一切需要的防护措施，防止世界范围内此类事件的再次发生。”