解决我国干旱缺水问题，必须开源节流并举，核心是建设节水型社会，提高水资源的利用效率和效益。
火力发电厂水资源综合利用，千方百计降低水耗指标，是节约水资源、提高水资源利用水平的主要途径。
(1)严格执行国家节水政策
鼓励采用新技术、新工艺，降低用水量。 对老机组进行节水改造，尽量做到增容不增水。
禁止取用地下水，严控地表水，鼓励中水或其它废水。原则上采用空冷。鼓励利用火电厂余热进行海水淡化 。
(2)严格控制用水标准
单机容量300MW及以上时，耗水指标要求
机组类型 空冷 循环冷却 直流冷却
控制指标 0.18 0.80 0.12
优化目标 ＜0.15 ＜ 0.70 ＜ 0.15 单位：m3/s·GW
(3)积极利用城市再生水
将城市污水处理后作为再生资源回用于电厂，实现污水资源化，既可以有效地节约新鲜水资源，又可以减少污、废水排放，具有开源与节污的双重功效，社会效益、环境效益和经济效益显著 。
(4)积极利用矿区排水
利用矿区排水作为电厂水源，节约水资源的同时保护水环境，促进煤矿与水环境良性发展。
(5)积极利用海水
一般海滨电厂均采用海水直流冷却。对于采用海水直流冷却受到限制的沿海电厂，可采用海水循环冷却方案。
(6)积极推动水权转换
通过水资源市场化运作，以水权转换方式实现工业反哺农业，辅助农业节水改造，是促进全社会用水结构调整、优化水资源配置、提高用水效率和效益的有效途径。
(7)积极应用先进成熟的节水技术
在缺水地区推行空冷技术，最大限度地降低耗水指标；
应用节水新技术、新工艺，进一步降低耗水指标；
优化厂内水资源配置，综合利用、重复利用、提高用水效率；
因地制宜采用“零排放”技术，最大限度保护水环境和节约用水；
优化水务管理设计，进一步提高电厂水务管理设计水平；
加强监控管理，及时堵塞漏洞，推动电厂降低耗水指标工作。
(8)加强现役老机组节水改造
对缺水地区原有水灰场应逐步改造为干灰场，通过节水技术改造使循环水浓缩倍率达到3以上，二次循环电厂耗水指标可降至0.7m3/s·GW（2.88kg/kWh），海水直流供水电厂耗水指标降至0.10m3/s·GW以下 。
对缺水地区电厂水灰场改造为干灰场、污废水应全部综合利用，循环水浓缩倍率达到6以上，基本实现零排放，二次循环电厂耗水指标可降至0.6 m3/s·GW（2.16kg/kWh）。
坚持开发节约并重、节约优先原则，强化综合利用水资源，积极应用先进成熟的节水技术，减少水资源浪费，提高水资源综合利用水平，是保持电力工业健康和可持续发展的重要和长远的战略性任务。
